Marie Spartali Stillman

1844 - 1927 English

Pintora pré-rafaelita prolífica

Marie Stillman (nascida Spartali) foi uma membro britânica da segunda geração da Irmandade Pré-Rafaelita. Entre os pré-rafaelitas, ela teve uma das carreiras mais longas, abrangendo sessenta anos e produzindo mais de cento e cinquenta obras. Embora seu trabalho com a Irmandade tenha começado como modelo favorita, ela logo se treinou e se tornou uma pintora respeitada, recebendo elogios de Dante Gabriel Rossetti e outros. Marie Spartali era a filha mais velha de Michael Spartali, um rico comerciante, diretor da empresa Spartali & Co e cônsul-geral da Grécia baseado em Londres de 1866 a 1879. Ele mudou-se para Londres por volta de 1828, onde se casou com Euphrosyne Varsini, filha de um comerciante grego originário de Gênova. A família dividia o tempo entre sua casa em Clapham Common (Londres) e sua residência de campo na Ilha de Wight. Na cidade, o pai de Spartali gostava de realizar festas luxuosas no jardim, onde convidava escritores e artistas emergentes. Foi em um desses eventos que Marie foi apresentada pela primeira vez ao mundo da arte. Em 1870, Spartali conheceu o jornalista e pintor americano William J. Stillman. O casal já havia posado para Rossetti em suas famosas pinturas sobre Dante, embora não seja certo se foi assim que se conheceram pela primeira vez. Curiosamente, embora seu marido fosse também um artista, Marie nunca posou como modelo para ele. O casal casou-se em 1871 contra a vontade do pai dela, causando uma ruptura que nunca se curou completamente. Como seu marido era correspondente estrangeiro do The Times, o casal dividia seu tempo entre Londres e Florença (1878-1883) e, mais tarde, Roma (1889-1896). O casal teve três filhos próprios que foram criados junto com os outros três filhos de William de um casamento anterior. Marie Stillman faleceu em março de 1927 em Ashburn Place, em South Kensington, quatro dias antes de seu 83º aniversário, e foi cremada no Cemitério de Brookwood, perto de Woking, em Surrey. Ela está sepultada lá ao lado de seu marido. Conhecida por sua herança grega e beleza, Spartali, juntamente com suas primas Maria Zambaco e Aglaia Coronio, era conhecida coletivamente entre os amigos como «as Três Graças», em referência às Cárites da mitologia grega (Aglaia, Eufrosine e Tália). Além da beleza, Marie era muito alta e tinha uma figura imponente – vestindo-se inteiramente de preto em seus últimos anos – e atraía deliberadamente muita atenção ao longo de sua vida. In the house of the Greek businessman A.C. Ionides at Tulse Hill, in south London, Marie first met artist James Abbot McNeil Whistler and playwright Algernon Charles Swinburne. The meeting made quite the impression, for Swinburne was reported to have said that "She is so beautiful that I want to sit down and cry". Em 1864, Whistler apresentou Spartali ao artista pré-rafaelita Dante Gabriel Rossetti. Ela começou a posar para ele e, quando Spartali expressou interesse em aprender a pintar, ele a encaminhou para Ford Madox Brown. Nos cinco anos seguintes, o par desenvolveu uma relação próxima, quase familiar. Entre seus modelos, Brown disse que Spartali era "a mais intelectual" e manteve um profundo respeito por seu trabalho, registrado em sua correspondência. Em 1870, Spartali havia decidido seguir a arte profissionalmente e, com a ajuda de seu mentor, realizou sua primeira venda por 40 guinéus. Exemplos de obras de modelagem: Brown; Burne-Jones (The Mill); Julia Margaret Cameron; Rossetti (A Vision of Fiammetta, Dante's Dream at the Time of the Death of Beatrice, The Bower Meadow); e Spencer Stanhope. Because of her close links to the Brotherhood Marie Stillman is often identified as part of the second generation of the movement. According to Henry James, “She inherited the traditions and the temper of the original PRs...but she has come into her heritage by virtue or natural relationship. She is a spontaneous, sincere, naive Pre-Raphaelite.” No entanto, há algum debate acadêmico sobre se isso é totalmente preciso. Por exemplo, Robert de la Sizeranne, do Le Correspondant, observou que essa nova geração de pré-rafaelitas, incluindo Marie Stillman, tinha o suficiente em comum com os simbolistas para ser considerada como tal. Marie Spartali Stillman poderia ser considerada uma candidata ao simbolismo porque suas figuras «… têm uma imobilidade, um silêncio, uma pose quase suspensa, uma lenta hesitação em seus raros movimentos, que as fazem parecer algo como sonâmbulos». O próprio Rossetti creditou a Spartali sua capacidade de infundir emoção em suas figuras, elevando-as assim a algo mais do que meras imagens. Em 1873, tanto sua jovem filha, Eufrosine, quanto sua irmã Christina adoeceram. Stillman escreveu a Ford Madox Brown dizendo que estava preocupada com a saúde delas e se sentia "muito fraca para pintar". Mais tarde, ela esclareceu que sempre que trabalhava, via-se retratando sua irmã em um estado sombrio. Por causa disso, ela tirou uma folga da pintura, no entanto, Madox-Brown sempre especulou que ela parou devido ao ciúme do marido em relação à sua carreira bem-sucedida e ao seu relacionamento contínuo com ele próprio. Ao lado do marido, Stillman viveu em Florença, Itália, por vários anos. Ela encontrou grande inspiração na cidade ao seu redor, o que pode ser visto mais claramente em seus temas. Estando na cidade de Dante Alighieri, ela retratou numerosas cenas da Divina Comédia, focando especialmente no romance entre Dante e Beatriz. Embora separada de seus pares, Stillman manteve sua correspondência com a PRB e, em particular, com Rossetti, que compartilhava seu amor por Dante. Os temas de suas pinturas eram típicos dos pré-rafaelitas: figuras femininas; cenas de Shakespeare, Petrarca, Dante e Boccaccio; além de paisagens italianas. Ela expôs na Dudley Gallery em 1875, depois na Grosvenor Gallery e sua sucessora, a New Gallery; na Royal Academy; e em várias galerias no leste dos EUA, incluindo a Exposição do Centenário em Filadélfia em 1876. Stillman exibiu seu trabalho no Palácio das Belas Artes na Exposição Universal Colombiana de 1893 em Chicago, Illinois. Uma retrospectiva de seu trabalho ocorreu nos Estados Unidos em 1982, e outra no Delaware Art Museum em 2015. A última exposição foi transferida para o Reino Unido, abrindo na Watts Gallery em Compton, Surrey, de março a 5 de junho de 2016.