Martín Malharro

1865-1911 Argentine

Introduit l'impressionnisme en Argentine

Martín Malharro était un peintre argentin qui a introduit l'impressionnisme dans le pays au début du XXe siècle. Martín Malharro est né en 1865 dans la ville d'Azul, située dans le centre de la province de Buenos Aires. Son intérêt pour la peinture durant son enfance a entraîné des violences domestiques, ce qui l'a poussé à quitter sa maison pour Buenos Aires en 1879. Le jeune artiste en difficulté a été mentoré en 1885 par l'éditeur Roberto Payró, qui l'a encouragé à s'inscrire à la Société pour la stimulation des beaux-arts, où il a reçu une formation formelle de Francisco Romero, un peintre réaliste italo-argentin, et d'autres figures importantes du genre localement, telles qu'Ángel Della Valle et Reynaldo Giudici. Malharro a été invité au ranch de José María Ramos Mejía dans la province de Córdoba en 1887, où, en tant qu'artiste en résidence, il a acquis de l'expérience en tant que peintre paysagiste. Une excursion en 1892 dans le territoire de la Terre de Feu lui a fait rencontrer le lithographe Antonio Bosco, qui a formé Malharro à un art qui s'est révélé être la première source de revenus fiable du jeune artiste. Sa présentation au deuxième Athénée national en 1894, composée principalement de paysages, en particulier de champs de blé, a été bien accueillie par les critiques. Ce succès relatif lui a permis de voyager à Paris en 1895, où il s'est lié d'amitié avec le sculpteur réaliste et compatriote argentin Rogelio Yrurtia. Malharro a également mis à profit son expérience au ranch de Ramos Mejía pour affiner son talent d'impressionniste paysagiste, s'inspirant de Camille Pissarro, de Claude Monet et de l'école naturaliste de Barbizon. De retour à Buenos Aires en 1901, il obtint une exposition à la galerie Witcomb l'année suivante. Le public argentin conservateur, qui préférait encore les œuvres réalistes, fut conquis par l'exposition artistique de 1902, qui popularisa l'impressionnisme dans cette nation sud-américaine alors relativement isolée. Ses scènes nocturnes devinrent particulièrement recherchées par les acheteurs et louées par les critiques. L'œuvre de Malharro prit une direction de plus en plus symboliste, s'éloignant des études antérieures sur les champs de blé, un sujet courant parmi les artistes impressionnistes en Argentine à l'époque. Malharro, Fernando Fader, Cesáreo Bernaldo de Quirós et d'autres artistes suivant la même tendance devinrent les premiers post-impressionnistes éminents en Argentine, où ils étaient connus sous le nom de groupe Nexus. Sa renommée soudaine valut à Malharro un poste au sein de la prestigieuse Université de La Plata en tant que doyen de l'École des arts, ainsi qu'à l'Académie nationale des beaux-arts. Son atelier situé dans le quartier de Belgrano, au nord de Buenos Aires, devint de plus en plus recherché, bien qu'une deuxième exposition en 1908 ait attiré le mépris des critiques argentins, qui rejetaient encore la plupart des œuvres associées au groupe Nexus. Malharro mourut à Buenos Aires le 17 août 1911, à l'âge de 46 ans.