Martín Malharro

1865-1911 Argentine

Introduceerde impressionisme in Argentinië

Martín Malharro was een Argentijnse schilder die het impressionisme aan het begin van de 20e eeuw in het land introduceerde. Martín Malharro werd in 1865 geboren in de stad Azul in het centrale deel van de provincie Buenos Aires. Zijn kinderlijke interesse in schilderen leidde tot huiselijk geweld thuis, waardoor hij in 1879 naar Buenos Aires vertrok. De worstelende jonge kunstenaar werd in 1885 gementord door uitgever Roberto Payró, die hem aanmoedigde zich in te schrijven bij de Vereniging voor de Stimulering van Schone Kunsten, waar hij formele training ontving van Francisco Romero, een Italiaans-Argentijnse realistische schilder, en andere lokaal prominente figuren in het genre, zoals Ángel Della Valle en Reynaldo Giudici. Malharro werd in 1887 uitgenodigd op de ranch van José María Ramos Mejía in de provincie Córdoba, waar hij als resident kunstenaar ervaring opdeed als landschapsschilder. Een excursie in 1892 naar het grondgebied van Vuurland introduceerde hem aan de lithograaf Antonio Bosco, die Malharro opleidde in een kunst die de eerste betrouwbare inkomstenbron van de jonge kunstenaar bleek te zijn. Zijn presentatie op het Tweede Nationale Atheneum in 1894, bestaande voornamelijk uit landschappen, met name tarwevelden, werd goed ontvangen door critici. Dit relatieve succes stelde hem in staat om in 1895 naar Parijs te reizen, waar hij bevriend raakte met de realistische beeldhouwer en landgenoot Rogelio Yrurtia. Malharro putte ook uit zijn ervaring op de ranch van Ramos Mejía om zijn vaardigheden als impressionistisch landschapsschilder te verfijnen, waarbij hij beïnvloed werd door Camille Pissarro, Claude Monet en de naturalistische School van Barbizon. Terug in Buenos Aires in 1901, verkreeg hij het volgende jaar een tentoonstelling in de Witcomb Gallery. Het conservatieve Argentijnse publiek, dat nog steeds de voorkeur gaf aan realistisch werk, werd gewonnen door de kunsttentoonstelling van 1902, die het impressionisme populair maakte in dit toen nog afgelegen Zuid-Amerikaanse land. Zijn nachtelijke taferelen werden bijzonder gewild door kopers en geprezen door critici. Malharro's werk nam een steeds meer symbolistische richting en verwijderde zich van eerdere studies over tarwevelden, een veelvoorkomend onderwerp onder impressionistische kunstenaars in Argentinië in die tijd. Malharro, Fernando Fader, Cesáreo Bernaldo de Quirós en andere kunstenaars die dezelfde trend volgden, werden de eerste prominente postimpressionisten in Argentinië, waar ze bekend stonden als de Nexus-groep. De plotselinge roem bezorgde Malharro een post aan de prestigieuze Universiteit van La Plata als decaan van de Faculteit der Kunsten, evenals aan de Nationale Academie voor Schone Kunsten. Zijn atelier in de noordelijke wijk Belgrano van Buenos Aires werd steeds meer gezocht, hoewel een tweede tentoonstelling in 1908 spot uitlokte bij Argentijnse critici, die het meeste werk dat geassocieerd werd met de Nexus-groep nog steeds afwezen. Malharro overleed op 17 augustus 1911 in Buenos Aires, op 46-jarige leeftijd.