Martinus Rørbye

1803-1848 Danish

Peintre danois du Siècle d'Or

Martinus Christian Wesseltoft Rørbye était un peintre danois, connu à la fois pour ses œuvres de genre et ses paysages. Il fut une figure centrale de l'âge d'or de la peinture danoise durant la première moitié du XIXe siècle. Le plus voyageur des peintres de l'âge d'or danois, il a voyagé aussi bien au nord vers la Norvège et la Suède qu'au sud vers l'Italie, la Grèce et Constantinople. Il a également été le premier peintre danois à peindre à Skagen, à l'extrémité nord du Jutland, près d'un demi-siècle avant que la communauté florissante des peintres de Skagen ne se forme et ne devienne célèbre, grâce à Michael Ancher, Anna Ancher et P.S. Krøyer. Martinus Rørbye est né le 17 mai 1803 à Drammen en Norvège, de parents danois Ferdinand Henrik Rørbye et son épouse Frederikke Eleonore Catherine de Stockfleth. Martinus n'était pas enclin à la scolarité, mais en 1820, à l'âge de 17 ans, il commença ses études à l'Académie royale des beaux-arts du Danemark. Il étudia sous la direction de Christian August Lorentzen et de Christoffer Wilhelm Eckersberg, ce dernier ayant une forte influence sur une génération d'artistes durant l'âge d'or danois. Rørbye était l'élève préféré d'Eckersberg, et ils formèrent une association étroite. Il adopta l'attention minutieuse d'Eckersberg pour la nature et ses efforts pour capturer les détails de manière réaliste. Il fut également grandement influencé par l'utilisation des couleurs de Lorentzen. En 1824, il remporta la petite médaille d'argent de l'Académie, puis la grande médaille d'argent en 1828. Il concourut pour la médaille d'or et obtint un prix en argent. En 1829, il gagna la petite médaille d'or pour son tableau Christ guérissant un aveugle, qui reste la propriété de l'Académie royale danoise. Malgré plusieurs tentatives, il ne remporta jamais la grande médaille d'or. 《Vue depuis la fenêtre de l'artiste》 est une peinture réalisée vers 1825 par le jeune Rørbye, annonçant les nombreux voyages qu'il entreprendra plus tard. Elle représente un oiseau en cage devant une fenêtre ouverte, à la frontière entre la sécurité du foyer parental et le vaste monde inconnu symbolisé par un navire à quai. Rørbye exposa pour la première fois ses peintures à Charlottenborg en 1824 et continua presque chaque année jusqu'en 1848. Ses œuvres étaient modestement prixées, et il trouva suffisamment d'acheteurs pour ses pièces. La majorité de ses œuvres dans les années 1820 consistaient en des vues de Copenhague et de l'île de Seeland, bien qu'il ait également peint un certain nombre de portraits, dont un de Lorentzen, son instructeur de peinture. En 1830 et 1832, il a voyagé deux fois en Norvège. Lors de son premier voyage, il a visité le Jutland en chemin, une destination rare pour les peintres à l'époque. Le 31 mai 1830, il s'est rendu à Århus sur le bateau à vapeur Dania. Un autre passager du navire était Hans Christian Andersen, et les deux artistes ont décidé de voyager ensemble pendant un certain temps. Depuis Århus, ils sont allés vers le nord, séjournant dans les domaines de Rosenholm, Clausholm et Tjele. Après cela, Rørbye et Andersen se sont séparés, Rørbye continuant vers la province reculée et peu visitée de Thy dans le nord-ouest du Jutland pour rendre visite à des parents à Thisted. D'après ses journaux, on peut conclure qu'il a trouvé l'endroit profondément exotique, faisant des croquis et des notes détaillés de tout, des costumes féminins et des marchés aux paysages. Cependant, il a trouvé le paysage inadapté à la peinture en raison du manque d'arbres. Le 7 juillet, il a quitté Thisted pour la Norvège. En Norvège, il a peint des paysages sous l'influence de Johan Christian Dahl et Caspar David Friedrich. En 1834, Rørbye reçut une bourse de voyage de l'Académie en raison de ses talents de portraitiste. Il voyagea via les Pays-Bas et la France jusqu'à Rome. À Paris, il rencontra Peter Andreas Heiberg, August Bournonville et le peintre français Jean Auguste Dominique Ingres. Lorsqu'il arriva à Rome, il rejoignit la communauté florissante des artistes danois de la ville, dont Bertel Thorvaldsen était la figure centrale. Un groupe d'artistes danois à Rome est une peinture représentant l'artiste à Rome, peinte par Constantin Hansen. Rørbye est le deuxième à partir de la gauche, assis derrière Bindesbøll qui est allongé sur le sol avec un fez qu'il portait souvent après leur visite à Constantinople. Apparaissent également dans le tableau le peintre lui-même, Marstrand, Küchler, Blunck et Jørgen Sonne, assis sur la table. En Italie, il a voyagé à Sorrente, dans les montagnes Sabines et en Sicile. L'année suivante, Rørbye s'est rendu à Athènes accompagné de l'architecte Michael Gottlieb Bindesbøll, l'un de ses compatriotes qu'il avait rencontré à Rome. De là, ils ont continué vers Constantinople dans l'Empire ottoman, une aventure rare à cette époque. Il a énormément dessiné pendant ses voyages. En 1837, il rentra chez lui à Copenhague. Ses excellentes études orientalistes dans ces lieux exotiques attirèrent l'attention du public danois. L'Académie, reconnaissant l'excellence de son travail pendant ses voyages, l'invita à postuler pour devenir membre en soumettant une peinture. Sa tâche était de créer une scène folklorique turque. Son motif provenait d'une étude d'une caravane près de Smyrne. Elle fut terminée en 1838 et il fut élu à l'unanimité à l'Académie. Ses études en Grèce et en Turquie continuèrent à servir de base à sa production créative. À cet égard, il admirait le travail du peintre français Horace Vernet. La même année, lors de l'exposition de printemps, il a reçu la médaille de l'exposition, la première fois qu'elle a été décernée, pour une peinture d'une scène à l'extérieur du complexe Kılıç Ali Pasha, Un notaire turc témoigne d'un contrat de mariage. Les couleurs riches et l'attention minutieuse aux détails sont typiques de Rørbye. Il épousa Rose Frederikke Schiøtt le 29 août 1839. Cependant, sa santé n'était pas bonne, et cet automne-là, il se rendit à nouveau en Italie dans l'espoir de retrouver des forces. Il peignit "Torvet i Amalfi" ("La place d'Amalfi") pendant ce séjour, et elle fut exposée en 1842. Il rentra chez lui en 1841. Il donna des cours particuliers de peinture à Christen Dalsgaard et devint professeur à l'école de modélisation de l'Académie en 1844. Sa santé se détériora et il mourut le 29 août 1848 à Copenhague, laissant sa jeune femme veuve avec plusieurs jeunes enfants. Elle exposa douze de ses peintures, principalement sur des sujets italiens, en 1849.