Martinus Rørbye

1803-1848 Danish

Deense schilder Gouden Eeuw

Martinus Christian Wesseltoft Rørbye was een Deens schilder, bekend om zowel genrewerken als landschappen. Hij was een centrale figuur van de Gouden Eeuw van de Deense schilderkunst in de eerste helft van de 19e eeuw. De meest gereisde van de Deense Gouden Eeuw-schilders, hij reisde zowel naar het noorden naar Noorwegen en Zweden als naar het zuiden naar Italië, Griekenland en Constantinopel. Hij was ook de eerste Deense schilder die in Skagen aan de noordelijke top van Jutland schilderde, bijna een halve eeuw voordat de bloeiende gemeenschap van Skagen-schilders zich vormde en beroemd werd, door Michael Ancher, Anna Ancher en P.S. Krøyer. Martinus Rørbye werd op 17 mei 1803 geboren in Drammen in Noorwegen, als zoon van de Deense ouders Ferdinand Henrik Rørbye en zijn vrouw Frederikke Eleonore Catherine de Stockfleth. Martinus had geen zin in school, maar in 1820 begon hij op 17-jarige leeftijd zijn studie aan de Koninklijke Deense Kunstacademie. Hij studeerde onder Christian August Lorentzen en Christoffer Wilhelm Eckersberg, die een sterke invloed had op een generatie kunstenaars tijdens de Deense Gouden Eeuw. Rørbye was een favoriete leerling van Eckersberg, en zij vormden een hechte band. Hij nam Eckersbergs zorgvuldige aandacht voor de natuur en zijn streven om details realistisch vast te leggen over. Hij werd ook sterk beïnvloed door Lorentzens gebruik van kleur. In 1824 won hij de kleine zilveren medaille van de Academie, en in 1828 de grote zilveren medaille. Hij deed mee aan de strijd om de gouden medaille en won een geldprijs. In 1829 won hij de kleine gouden medaille voor zijn schilderij Christus geneest de blinde, dat nog steeds in het bezit is van de Koninklijke Deense Academie. Ondanks herhaalde pogingen won hij nooit de grote gouden medaille. 《Uitzicht vanuit het raam van de kunstenaar》 is een schilderij van de jonge Rørbye uit ongeveer 1825, dat de vele reizen voorafschaduwt die hij later zou maken. Het toont een vogel in een kooi voor een open raam, op de grens tussen de veiligheid van het ouderlijk huis en de wijde, onbekende wereld die wordt vertegenwoordigd door een aangemeerd schip. Rørbye exposeerde voor het eerst zijn schilderijen in Charlottenborg in 1824 en zou dit bijna elk jaar doen tot 1848. Zijn werken waren bescheiden geprijsd en hij vond voldoende kopers voor zijn stukken. Het merendeel van zijn werken in de jaren 1820 bestond uit gezichten van Kopenhagen en het eiland Seeland, hoewel hij ook een aantal portretten schilderde, waaronder een van Lorentzen, zijn schilderdocent. In 1830 en 1832 reisde hij tweemaal naar Noorwegen. Tijdens de eerste van deze reizen bezocht hij onderweg Jutland, een zeldzame bestemming voor schilders in die tijd. Op 31 mei 1830 ging hij naar Århus op de raderboot Dania. Een andere passagier op het schip was Hans Christian Andersen, en de twee kunstenaars besloten een tijdje samen te reizen. Vanuit Århus gingen ze naar het noorden en verbleven ze op de landgoederen Rosenholm, Clausholm en Tjele. Daarna gingen Rørbye en Andersen uit elkaar, waarbij Rørbye verder reisde naar de afgelegen en zelden bezochte provincie Thy in het noordwesten van Jutland om familie in Thisted te bezoeken. Uit zijn dagboeken kan worden opgemaakt dat hij de plaats zeer exotisch vond, met gedetailleerde schetsen en aantekeningen van alles, van vrouwenkleding en markten tot het landschap. Hij vond het landschap echter ongeschikt voor schilderen vanwege het gebrek aan bomen. Op 7 juli vertrok hij uit Thisted naar Noorwegen. In Noorwegen schilderde hij landschappen onder invloed van Johan Christian Dahl en Caspar David Friedrich. In 1834 ontving Rørbye een reisbeurs van de Academie vanwege zijn talent als portretschilder. Hij reisde via Nederland en Frankrijk naar Rome. In Parijs ontmoette hij Peter Andreas Heiberg, August Bournonville en de Franse schilder Jean Auguste Dominique Ingres. Toen hij in Rome aankwam, sloot hij zich aan bij de bloeiende gemeenschap van Deense kunstenaars in de stad, met Bertel Thorvaldsen als centrale figuur. Een groep Deense kunstenaars in Rome is een schilderij dat de kunstenaar in Rome afbeeldt, geschilderd door Constantin Hansen. Rørbye is de tweede van links, zittend achter Bindesbøll die op de grond ligt met een fez die hij vaak droeg na hun bezoek aan Constantinopel. Ook verschijnen in het beeld de schilder zelf, Marstrand, Küchler, Blunck en Jørgen Sonne, zittend op de tafel. In Italië reisde hij naar Sorrento, de Sabijnse Bergen en Sicilië. Het volgende jaar reisde Rørbye naar Athene, vergezeld door de architect Michael Gottlieb Bindesbøll, een van zijn landgenoten die hij in Rome had ontmoet. Van daaruit reisden ze verder naar Constantinopel in het Ottomaanse Rijk, een zeldzaam avontuur in die tijd. Tijdens zijn reizen schetste hij ongelooflijk veel. In 1837 keerde hij terug naar zijn huis in Kopenhagen. Zijn uitstekende oriëntalistische studies uit deze exotische locaties trokken de aandacht van het Deense publiek. De Academie, die de uitmuntendheid van zijn werk tijdens zijn reizen erkende, nodigde hem uit om lid te worden door een schilderij in te dienen. Zijn taak was om een Turks volkstoneel te creëren. Zijn motief kwam uit een studie van een karavaan bij Smyrna. Het werd voltooid in 1838 en hij werd unaniem in de Academie gekozen. Zijn studies uit Griekenland en Turkije bleven de basis vormen voor zijn creatieve output. In dit opzicht bewonderde hij het werk van de Franse schilder Horace Vernet. Datzelfde jaar ontving hij op de Lentetentoonstelling de Tentoonstellingsmedaille, de eerste keer dat deze werd uitgereikt, voor een schilderij van een scène buiten het Kılıç Ali Pasha Complex, Een Turkse notaris getuigt van een huwelijkscontract. De rijke kleuren en de zorgvuldige aandacht voor detail zijn typisch voor Rørbye. Hij trouwde met Rose Frederikke Schiøtt op 29 augustus 1839. Zijn gezondheid was echter niet goed, en diezelfde herfst reisde hij opnieuw naar Italië in de hoop zijn krachten te herstellen. Hij schilderde "Torvet i Amalfi" ("Het plein in Amalfi") tijdens dit verblijf, en het werd tentoongesteld in 1842. Hij keerde in 1841 terug naar huis. Hij gaf privé schilderlessen aan Christen Dalsgaard en werd in 1844 professor aan de modelleerschool van de Academie. Zijn gezondheid verslechterde en hij stierf op 29 augustus 1848 in Kopenhagen, waardoor zijn jonge vrouw weduwe werd met verschillende kleine kinderen. In 1849 exposeerde ze twaalf van zijn schilderijen, voornamelijk met Italiaanse onderwerpen.