Mary Darly

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Pionierin der Karikatur und Macaroni-Drucke

Mary Darly war eine Kunsthändlerin, Karikaturistin, Künstlerin, Kupferstecherin, Schriftstellerin und Lehrerin. Sie verfasste, illustrierte und veröffentlichte das erste Buch über das Zeichnen von Karikaturen, A Book of Caricaturas (ca. 1762), das sich an „junge Gentlemen und Ladies" richtete. Mary war die Ehefrau von Matthew Darly, auch Matthias genannt (blühte 1741–1778), einem Londoner Kunsthändler, Möbeldesigner und Kupferstecher. Mary war offensichtlich Matthews zweite Ehefrau; seine erste hieß Elizabeth Harold. Bis 1756 hatte das Ehepaar Druckereien in der Fleet Street und am Strand. Mary war die alleinige Leiterin der Filiale in „The Acorn, Ryders Court (Cranbourne Alley), Leicester Fields". Sie warb in den Tageszeitungen unter ihrem eigenen Namen als „Radiererin und Verlegerin". Sie war eine der ersten professionellen Karikaturistinnen in England. Die Läden der Darlys, einige der ersten, die sich auf Karikaturen spezialisierten, konzentrierten sich in den 1750er Jahren, einer Zeit politischer Krisen, zunächst auf politische Themen, wandten sich dann jedoch der Modewelt zu. „Sie scheinen kluge Geschäftsleute gewesen zu sein, die ihr Angebot entsprechend der Mode der Zeit änderten." Zu ihren Radierungen und Stichen gehörten „Perücken" (12. Oktober 1773), „Der absurde Kopfschmuck oder die gefiederte Dame" (20. März 1776), „Phaetona oder moderner weiblicher Geschmack" (6. November 1776); „Miss Shuttle-Cock" (6. Dezember 1776); und „Oh. Heigh. Oh. Oder ein Blick auf die hinteren Siedlungen" (9. Juli 1776), ein Wortspiel, das sich auf die Ohio-Region bezieht. Die Darlys boten auch Zeichenunterricht für ältere männliche und weibliche Studierende an. Die Darlys verlegten ihren Laden von der Fleet Street ins West End, als die Begeisterung für selbstgemachte Karikaturen wuchs. In ihrem Laden im West End veröffentlichten sie zwischen 1771 und 1773 sechs Serien satirischer „Macaroni"-Drucke, wobei jede Serie 24 Porträts enthielt. Der neue Darly-Laden wurde als „The Macaroni Print-Shop" bekannt. Matthew und Mary Darly schürten in London eine Raserei für Karikaturen und überschwemmten den Markt mit Drucken über das gesellschaftliche Leben, wie etwa solchen, die die sogenannten „Macaronis" verspotteten. In den 1770er Jahren verkauften die Darlys eine Vielzahl von Drucken zu einer breiten Preisspanne und an Kunden aus verschiedenen sozialen Schichten. Ihre Drucke enthielten Darstellungen von Prostituierten, Marktverkäuferinnen, Dienstmädchen und anderen Frauen der Zeit. They also engraved the drawings of others. The Darlys advertised that "Ladies to whom the fumes of the Aqua Fortis are Noxious may have their Plates carefully Bit, and proved, and may be attended at their own Houses, and have ev’ry necessary instruction in any part of Engraving, Etching, Dry Needle, Metzotinto, etc..." Die Darlys schalteten eine Anzeige, in der Amateure aufgefordert wurden, Skizzen zur Veröffentlichung einzureichen. Sie veranstalteten eine Ausstellung mit Amateurdrucken, darunter „mehrere lachhafte Sujets, komische Figuren und diverse Charaktere". Die Möbelhersteller Ince und Mayhew beschäftigten Matthew Darly als Kupferstecher. William Austin war ein Rivale der Familie Darly. Die Darlys trugen dazu bei, Henry Bunburys Talent als humorvoller Karikaturist der Öffentlichkeit bekannt zu machen, indem sie seine Werke veröffentlichten, und Anthony Pasquin hatte im früheren Teil seiner Karriere in Matthew Darlys Atelier studiert. Im Druckraum des Britischen Museums befand sich ein kleines gestochenes Porträt von Mary Darly; es trägt den Titel „Die weibliche Kennerin" (Februar 1772). Sie ist dabei dargestellt, wie sie eine karikaturistische Skizze betrachtet.