Mary Darly

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Pioneira da caricatura e estampas macarrônicas

Mary Darly era uma vendedora de gravuras, caricaturista, artista, gravadora, escritora e professora. Ela escreveu, ilustrou e publicou o primeiro livro sobre desenho de caricaturas, A Book of Caricaturas (c. 1762), destinado a «jovens cavalheiros e damas». Mary era a esposa de Matthew Darly, também chamado Matthias (ativo entre 1741 e 1778), um vendedor de gravuras, designer de móveis e gravador londrino. Mary era evidentemente a segunda esposa de Matthew; sua primeira esposa chamava-se Elizabeth Harold. Em 1756, o casal tinha oficinas de impressão na Fleet Street e no Strand. Mary era a única gerente da filial em «The Acorn, Ryders Court (Cranbourne Alley), Leicester Fields». Ela anunciava nos jornais diários em seu próprio nome como «gravadora e editora». Foi uma das primeiras caricaturistas profissionais na Inglaterra. As lojas dos Darly, algumas das primeiras a especializar-se em caricatura, concentraram-se inicialmente em temas políticos na década de 1750, numa época de crises políticas, mas depois focaram-se no mundo da moda. «Parecem ter sido empresários astutos, alterando a sua produção em resposta à moda do dia». As suas gravuras em água-forte e em cobre incluíam «Perucas» (12 de outubro de 1773), «O Toucado Absurdo, ou a Dama Emplumada» (20 de março de 1776), «Faetona ou o Gosto Feminino Moderno» (6 de novembro de 1776); «Miss Shuttle-Cock» (6 de dezembro de 1776); e «Oh. Heigh. Oh. Ou uma Vista dos Assentamentos Traseiros» (9 de julho de 1776), um jogo de palavras que se refere à região do Ohio. Os Darly também ofereciam aulas de desenho para alunos e alunas dos anos mais avançados. Os Darly mudaram sua loja da Fleet Street para o West End à medida que crescia a mania por caricaturas caseiras. Em sua loja no West End, eles publicaram entre 1771 e 1773 seis conjuntos de gravuras satíricas «macarrônicas», cada conjunto contendo 24 retratos. A nova loja Darly ficou conhecida como «The Macaroni Print-Shop». Matthew e Mary Darly alimentaram uma febre por caricaturas em Londres, inundando o mercado com gravuras sobre a vida social, como aquelas que zombavam dos chamados «macarronis». Durante a década de 1770, os Darly venderam uma variedade de gravuras em uma ampla faixa de preços e para clientes de várias classes sociais. Suas gravuras incluíam representações de prostitutas, vendedoras de mercado, empregadas domésticas e outras mulheres da época. They also engraved the drawings of others. The Darlys advertised that "Ladies to whom the fumes of the Aqua Fortis are Noxious may have their Plates carefully Bit, and proved, and may be attended at their own Houses, and have ev’ry necessary instruction in any part of Engraving, Etching, Dry Needle, Metzotinto, etc..." Os Darly anunciaram, convidando amadores a enviar esboços para publicação. Realizaram uma exposição de gravuras amadoras, incluindo «vários assuntos cômicos, figuras engraçadas e diversos personagens». Os marceneiros Ince e Mayhew empregaram Matthew Darly como gravador. William Austin era um rival dos Darly. Os Darly foram responsáveis por trazer à atenção do público os talentos de Henry Bunbury como caricaturista humorístico, publicando suas obras, e Anthony Pasquin havia estudado na primeira parte de sua carreira no estúdio de Matthew Darly. Havia um pequeno retrato gravado de Mary Darly na Sala de Gravuras do Museu Britânico; chama-se «A Conhecedora» (fevereiro de 1772). Ela é retratada examinando um esboço caricatural.