Mary Moser
Fondatrice RA, pittrice di fiori
Mary Moser RA era una pittrice inglese e una delle artiste donne più celebrate della Gran Bretagna del XVIII secolo. Una delle due sole donne membri fondatori della Royal Academy nel 1768 (insieme ad Angelica Kauffman), Moser dipingeva ritratti ma è particolarmente nota per le sue rappresentazioni di fiori. Nata a Londra, Moser fu addestrata dal padre svizzero George Michael Moser (1706–1783), artista e smaltatore, che fu il maestro di disegno di Giorgio III. I suoi talenti erano evidenti fin dalla giovane età: a 14 anni vinse la sua prima medaglia della Society of Arts ed espose regolarmente opere floreali e occasionali dipinti storici alla Society of Artists of Great Britain. Dieci anni dopo, tuttavia, la sua sete di riconoscimento professionale la portò a unirsi a altri 35 artisti (incluso suo padre) per formare la Royal Academy e, con Angelica Kauffman, svolse un ruolo attivo nelle sue attività. In un ritratto di gruppo di Johan Zoffany, Gli accademici della Royal Academy (1771–72; Collezione Reale, Londra), i membri sono raffigurati riuniti attorno a un modello maschile nudo, in un periodo in cui le donne erano escluse da tale formazione per proteggere la loro modestia. Per includere Moser e Kauffman, Zoffany le ha aggiunte come ritratti appesi alla parete. Le sue influenze includono i vecchi maestri olandesi, famosi per i colori luminosi su sfondi scuri. Fin dall'inizio, il suo approccio era "audace e lussuoso", scrive Germaine Greer. Negli anni 1790, Moser ricevette una prestigiosa commissione dalla regina Carlotta, per la quale fu pagata oltre 900 sterline, per completare uno schema decorativo floreale per una stanza a Frogmore House a Windsor, nel Berkshire. Questa si rivelò essere una delle sue ultime opere professionali. A 53 anni, sposò il capitano Hugh Lloyd, vedovo di un'amica, il 23 ottobre 1793. Si ritirò e iniziò a esporre come amatoriale sotto il suo nome da sposata. Continuò a esporre alla Royal Academy fino al 1802. In questo periodo Moser ebbe una breve relazione con l'artista Richard Cosway, che all'epoca era separato dalla moglie Maria Cosway, un'artista anglo-italiana. Nel 1793 Moser viaggiò con lui per sei mesi in un tour di schizzi. "Una delle artiste donne più celebrate della Gran Bretagna del XVIII secolo", Moser morì a Upper Thornhaugh Street, Londra, il 2 maggio 1819, e fu sepolta accanto al marito nel cimitero di Kensington. Le opere di Moser nella Collezione Reale Britannica dimostrano che non era solo "la prima importante pittrice britannica di fiori, ma anche una delle migliori". Il suo ritratto del famoso scultore britannico Joseph Nollekens è esposto allo Yale Center for British Art.