Mather Brown

1761-1831 American

Pintor estadounidense de la corte británica

Mather Brown fue un pintor de retratos e histórico, nacido en Boston, Massachusetts, pero activo en Inglaterra. Brown era hijo de Gawen y Elizabeth (Byles) Brown, y descendía del reverendo Increase Mather por parte de madre. Fue educado por su tía y alrededor de 1773 (a los 12 años) se convirtió en alumno de Gilbert Stuart. Llegó a Londres en 1781 para ampliar su formación en el estudio de Benjamin West, ingresó en las escuelas de la Royal Academy en 1782 con la intención de ser pintor de miniaturas, y comenzó a exponer un año después. En 1784, pintó dos cuadros religiosos para la iglesia de St. Mary's-in-the-Strand, lo que llevó a Brown a establecer una asociación con el pintor Daniel Orme para comercializar estas y otras obras mediante exposiciones y la venta de grabados. Entre ellas había grandes pinturas de escenas de la historia inglesa, así como escenas de las obras de Shakespeare. Sin embargo, a pesar de su éxito, comenzó a concentrarse en el retrato. Sus primeros éxitos fueron con clientes estadounidenses, entre otros su mecenas John Adams y su familia en 1784–85; esta pintura se encuentra ahora en la Boston Athenæum. En la primavera de 1786, comenzó a pintar el retrato más antiguo conocido de Thomas Jefferson, quien estaba visitando Londres. También pintó a Charles Bulfinch ese mismo año. Fue elegido miembro honorario extranjero de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1798. Su retrato de cuerpo entero de 1788 del príncipe Federico Augusto con el uniforme de coronel de los Guardias Coldstream llevó a su nombramiento como pintor de historia y retratos del príncipe, quien más tarde se convirtió en el duque de York y Albany. Otras pinturas incluyen al príncipe de Gales, posteriormente Jorge IV (hacia 1789), la reina Carlota y Cornwallis. Un autorretrato pertenece actualmente a la American Antiquarian Society, en Worcester, Massachusetts. Una disminución del mecenazgo a mediados de la década de 1790 y el fracaso en ser elegido para la Royal Academy llevaron a Brown a dejar Londres en 1808 para dirigirse a Bath, Bristol y Liverpool. Se estableció en Mánchester y regresó a Londres casi dos décadas después, en 1824, donde, incluso después de la muerte de West, continuó imitando el estilo pictórico de su maestro. Al no poder conseguir encargos, Brown finalmente murió en la pobreza en Londres.