Mather Brown

1761-1831 American

Pintor americano da corte britânica

Mather Brown foi um pintor de retratos e histórico, nascido em Boston, Massachusetts, mas ativo na Inglaterra. Brown era filho de Gawen e Elizabeth (Byles) Brown, e descendia do reverendo Increase Mather pelo lado materno. Foi educado por sua tia e por volta de 1773 (aos 12 anos) tornou-se aluno de Gilbert Stuart. Chegou a Londres em 1781 para aprimorar sua formação no estúdio de Benjamin West, ingressou nas escolas da Royal Academy em 1782 com planos de ser pintor de miniaturas, e começou a expor um ano depois. Em 1784, ele pintou duas obras religiosas para a igreja de St. Mary's-in-the-Strand, o que levou Brown a estabelecer uma parceria com o pintor Daniel Orme para a comercialização dessas e outras obras por meio de exposições e da venda de gravuras. Entre elas estavam grandes pinturas de cenas da história inglesa, bem como cenas das peças de Shakespeare. No entanto, apesar do sucesso, ele começou a se concentrar na pintura de retratos. Seus primeiros sucessos foram com clientes americanos, incluindo seu patrono John Adams e sua família em 1784–85; esta pintura está agora na Boston Athenæum. Na primavera de 1786, ele começou a pintar o retrato mais antigo conhecido de Thomas Jefferson, que estava visitando Londres. Ele também pintou Charles Bulfinch no mesmo ano. Foi eleito membro honorário estrangeiro da Academia Americana de Artes e Ciências em 1798. Seu retrato de corpo inteiro de 1788 do príncipe Frederick Augustus com o uniforme de coronel dos Coldstream Guards levou à sua nomeação como pintor de história e retratos do príncipe, que mais tarde se tornou o duque de York e Albany. Outras pinturas incluem o príncipe de Gales, depois Jorge IV (cerca de 1789), a rainha Charlotte e Cornwallis. Um autorretrato pertence atualmente à American Antiquarian Society, em Worcester, Massachusetts. Uma diminuição do patrocínio em meados da década de 1790 e a falha em ser eleito para a Royal Academy levaram Brown a deixar Londres em 1808 para Bath, Bristol e Liverpool. Ele se estabeleceu em Manchester, retornando a Londres quase duas décadas depois, em 1824, onde, mesmo após a morte de West, continuou a imitar o estilo de pintura de seu mestre. Incapaz de obter encomendas, Brown acabou morrendo na pobreza em Londres.