Mathieu Le Nain

1607-1677 French

Französischer Genremaler bäuerlichen Lebens

Die drei Brüder Le Nain waren Maler in Frankreich im 17. Jahrhundert: Antoine Le Nain (um 1600–1648), Louis Le Nain (um 1603–1648) und Mathieu Le Nain (1607–1677). Sie schufen Genre-Bilder, Porträts und Porträtminiaturen. Die Brüder wurden in oder nahe Laon im Norden Frankreichs geboren. Mathieu wurde 1607 geboren; Antoine und Louis wurden ursprünglich jeweils 1588 und 1593 geboren vermutet, aber jetzt als später geboren angesehen; die National Gallery nennt ihre Geburtsdaten „ca. 1600? und ca. 1603?“. Bis 1630 lebten alle drei in Paris, wo sie das von Antoine gegründete Studio teilten, das Antoine in die Pariser Maler-Gilde aufnahm, wodurch seine beiden Brüder ohne Gebühren unter ihm ausbilden konnten. Innerhalb weniger Jahre erhielten sie wichtige Aufträge, Antoine malte 1632 ein Gruppenporträt der Bürgermeister von Paris. Die frühen Gemälde der Brüder Les Nains waren religiös und variierend in ihrem Stil, während die Brüder durch kurze Phasen unterschiedlicher Einflüsse durch französische Zeitgenossen wie Philippe de Champaigne, Laurent de La Hyre und Jacques Blanchard gingen. Ein länger andauernder Einfluss auf ihre Gemälde der 1630er Jahre, wie Die Heilige Familie (ca. 1635–1640), war die Arbeit des italienischen Künstlers Orazio Gentileschi, der in den 1620er Jahren in Paris gearbeitet hatte. Das Interesse der Brüder Le Nain für Genre- und Bauernmotive begann etwa um 1640. 1648 wurden die drei Brüder bei der Gründung der Akademie der Bildenden Künste aufgenommen. Aufgrund der Ähnlichkeit ihrer Malstile und der Schwierigkeit, Werke jedes Bruders voneinander zu unterscheiden (sie signierten ihre Gemälde nur mit ihrem Nachnamen, und viele mögen Kooperationen gewesen sein), werden sie üblicherweise als eine Einheit bezeichnet, Le Nain. Louis wird üblicherweise für die bekanntesten ihrer Gemälde angesehen, eine Reihe von Szenen, die das bäuerliche Leben darstellen; er könnte Italien besucht haben und von dem niederländischen Künstler Pieter van Laer beeinflusst worden sein, der in Rom basierte, aber auch in den Mitte der 1620er Jahre durch Frankreich reiste. Diese Genre-Gemälde sind oft bemerkenswert realistisch, doch empathisch; die Motive sind niemals grotesk oder lächerlich dargestellt. Es bleibt jedoch einige Frage, ob einige der angenommenen „Bauern“ wirklich aus der ländlichen Klasse kamen – viele scheinen einfach städtische Bürger im Freizeitverhalten auf dem Land zu sein. Ihre ernste Ausführung und ihre Farbauswahl erinnern an Eigenschaften der spanischen Schule. Ihr Themenauswahl war ungewöhnlich für die Zeit: Die Welt Paris war beschäftigt mit mythologischen Allegorien und den „heldenhaften Taten“ des Königs, während die drei Le Nain sich hauptsächlich diesen Themen der bescheideneren Lebensweise widmeten wie das Bäuerliches Mahl (1642), Jungen spielen Karten oder Ein Schmied in seiner Schmiede, drei Bilder, die jetzt im Louvre sind. Ihre Huldigung der Hirten in London (National Gallery) ist eine Ausnahme, und viele andere zivile und kirchliche Arbeiten könnten während der Französischen Revolution verloren gegangen sein. Ariane in Naxos scheint ebenfalls eine Ausnahme zu sein, da sie den griechischen Gott Bacchus und seine Liebste Ariadne darstellt. Die Brüder produzierten auch Miniaturen (hauptsächlich Antonio zugeschrieben) und Porträts (Mathieu zugeschrieben). Mathieu wurde 1633 offizieller Maler von Paris (Peintre Ordinaire) und später Ritter. Zu seinen Modellen gehörten Marie de Medici und Kardinal Mazarin, doch diese Werke scheinen verschwunden zu sein. Antoine und Louis starben 1648. Mathieu lebte bis 1677 und scheint bis Mitte der 1650er Jahre gemalt zu haben, obwohl keine Werke nach 1648 unterzeichnet sind. 1662 erhielt er den ungewöhnlichen Rang des Ordens von St. Michael für einen Maler, wurde aber ein Jahr später aus dem Orden verstoßen und 1662 ins Gefängnis geworfen, weil er den Ordenstrang trug, obwohl er nicht dazu berechtigt war. Die Gemälde der Brüder Le Nain erhielten in den 1840er Jahren einen Wiederaufschwung und dank der Bemühungen von Champfleury traten sie 1848 an den Wänden des Louvres auf. Champfleury war ein Freund des Realisten Gustave Courbet und Theoretiker des Realismus sowie Schriftsteller über französische Volkskunst. Die „naive“ Qualität dieser Werke mit ihren statischen Haltungen, „unbeholfenen“ Kompositionen und bäuerlichen Themen wurde bewundert und hat möglicherweise einen Einfluss auf viele Künstler des 19. Jahrhunderts, insbesondere Courbet selbst, ausgeübt. Sie blieben durch das 20. Jahrhundert hinweg beliebt.