Mathieu Le Nain

1607-1677 French

Pintor francês de cenas camponesas

Os três irmãos Le Nain foram pintores na França do século XVII: Antoine Le Nain (c. 1600–1648), Louis Le Nain (c. 1603–1648) e Mathieu Le Nain (1607–1677). Eles produziram obras de gênero, retratos e miniaturas de retrato. Os irmãos nasceram em Laon ou nas proximidades no norte da França. Mathieu nasceu em 1607; Antoine e Louis eram originalmente considerados nascidos em 1588 e 1593, respectivamente, mas agora são pensados como tendo nascido mais tarde; a National Gallery dá-lhes datas de nascimento de "cerca de 1600? e cerca de 1603?". Até 1630, todos três viviam em Paris, onde compartilhavam o estúdio fundado por Antoine, que foi admitido à guilda de pintores de Paris, permitindo que seus dois irmãos se formassem sob sua orientação sem pagar taxas. Dentro de alguns anos começaram a receber comissões importantes, Antoine pintando um retrato de grupo dos vereadores de Paris em 1632. Os primeiros quadros dos irmãos Les Nains eram religiosos e variavam em estilo conforme os irmãos passavam por períodos breves em que foram influenciados por contemporâneos franceses como Philippe de Champaigne, Laurent de La Hyre e Jacques Blanchard. Uma influência mais duradoura em suas pinturas dos anos 1630, como A Santa Família (cerca de 1635-1640), foi o trabalho do artista italiano Orazio Gentileschi, que havia trabalhado em Paris durante os anos 1620. O interesse dos irmãos Le Nain por temas de gênero e camponeses começou por volta de 1640. Em 1648, os três irmãos foram recebidos na Académie de peinture et de sculpture no ano de sua fundação. Devido à semelhança de seus estilos pictóricos e à dificuldade de distinguir as obras de cada irmão (eles assinavam suas pinturas apenas com seu sobrenome, e muitas podem ter sido colaborações), eles são comumente referidos como uma única entidade, Le Nain. Louis é geralmente creditado com a pintura mais conhecida deles, uma série de cenas que retratam a vida camponesa; ele pode ter visitado a Itália e sido influenciado pelo artista holandês Pieter van Laer, que estava baseado em Roma mas também passou pela França nos meados dos anos 1620. Essas pinturas de gênero são frequentemente notadas por serem notavelmente realistas, ainda assim empáticas; os temas nunca são grotescos ou parecem ridículos. No entanto, resta alguma dúvida sobre se alguns dos chamados "camponeses" eram realmente da classe rural — muitos parecem simplesmente ser burgueses em férias no campo. Sua execução séria e escolha de cor lembram características da escola espanhola. Sua escolha de tema era incomum na época: o mundo de Paris estava ocupado com alegorias mitológicas e as "hazañas heroicas" do rei, enquanto os três Le Nain se dedicaram principalmente a esses temas de vida humilde como o Almoço do Camponês (1642), Meninos Jogando Cartas, ou Um Ferreiro em Sua Forja, três pinturas agora no Louvre. Sua Adoração dos Pastores em Londres (Galeria Nacional) é uma exceção, e muitas outras obras cívicas e eclesiásticas podem ter sido perdidas durante a Revolução Francesa. Ariane em Naxos também parece ser uma exceção, pois retrata o deus grego Baco e sua amante Ariadne. Os irmãos também produziram miniaturas (principalmente atribuídas a Antoine) e retratos (atribuídos a Mathieu). Mathieu tornou-se pintor ordinário de Paris em 1633, e muito tempo depois foi feito cavaleiro. Entre seus modelos para retratos estavam Maria de Médecis e o cardeal Mazarino, mas essas obras parecem ter desaparecido. Antoine e Luís morreram em 1648. Mathieu viveu até 1677 e parece ter pintado até meados dos anos 1650, embora não haja obras assinadas após 1648. Em 1662 ele recebeu o honroso título incomum para um pintor do Ordem de São Miguel, mas foi expulso um ano depois e preso em 1662 por usar o colar da ordem quando não tinha direito a ele. As pinturas dos irmãos Le Nain tiveram um renascimento nos anos 1840 e, graças aos esforços de Champfleury, apareceram nas paredes do Louvre em 1848. Champfleury era amigo do pintor realista Gustave Courbet e teórico do realismo e escritor sobre as artes populares francesas. A qualidade «ingênua» dessas obras, com suas poses estáticas, composições «desajeitadas» e temas camponeses, foi admirada e pode ter exercido alguma influência sobre muitos artistas do século XIX, notadamente Courbet mesmo. Elas permaneceram populares ao longo do século XX.