Mattheus van Helmont

Flemish

Genere fiammingo contadino

Mattheus van Helmont fu un pittore fiammingo specializzato in scene di genere di interni e scene di villaggio. Il suo stile e i suoi soggetti furono influenzati dalle opere di David Teniers il Giovane e Adriaen Brouwer. I suoi soggetti preferiti erano feste contadine, celebrazioni nuziali, bevitori e alchimisti. Sviluppò il proprio stile personale verso la fase finale della sua carriera. Trascorse la maggior parte della sua vita attiva ad Anversa, ma in seguito si trasferì a Bruxelles. Mattheus van Helmont nacque ad Anversa, figlio di Mattheus van Helmont ed Elisabeth Cremers. Fu battezzato nella Cattedrale di Anversa il 24 luglio 1623. Mattheus si unì inizialmente alla Gilda di San Luca di Anversa come figlio di un maestro e nel 1645 divenne maestro a pieno titolo della gilda. I suoi dipinti di scene di mercato e fiere in stile italianizzante suggeriscono che abbia forse visitato l'Italia, ma non vi sono prove documentarie a corroborare tale viaggio. Si unì alla Gilda di San Luca di Bruxelles nel 1674. Il 17 agosto 1647 sposò Margaratha Verstock. La coppia ebbe quattro figli, due dei quali – Jan e Gaspard – si formarono con il padre e divennero pittori. Jan divenne un pittore di ritratti. Gaspard entrò nella Gilda di Anversa nel 1679 come pittore di ritratti, ma non lasciò alcuna opera nota. La famiglia viveva nella Lange Nieuwstraat ad Anversa. Ebbe una grande produzione ma si indebitò, presumibilmente a causa del suo carattere indomito e del frequente coinvolgimento in risse. Ciò lo portò a lasciare Anversa e stabilirsi a Bruxelles nel 1674. Fu costretto a lasciare molti dipinti ai suoi creditori ad Anversa. Probabilmente trascorse il resto della sua vita a Bruxelles, dove morì in un periodo compreso tra il 1679 e il 1699.