Matthew Pratt

1734-1805 American

Peintre portraitiste colonial américain

Matthew Pratt was an American "Colonial Era" artist famous for his portraits of American men and women. He was born in Philadelphia, Province of Pennsylvania to goldsmith Henry Pratt, (1708–1748) and Rebecca Claypoole, (1711–1762) (sister of James Claypoole Sr.), he was the second of eight children born to the Pratts. Il fut apprenti chez son oncle, l'artiste James Claypoole (un peintre de portraits et un peintre), de 1745 à 1755. Il apprit différents aspects de la peinture de portrait (y compris le sens des affaires) auprès de Claypoole. En 1764, il accompagna sa cousine, Betsey Shewell, en Angleterre pour son mariage avec l'artiste américain « expatrié » Benjamin West. West acquérait une réputation distinguée en Angleterre. Pratt resta en Angleterre pendant deux ans et demi en tant qu'élève et collègue de West. C'est durant cette période qu'il peignit l'une de ses œuvres les plus connues, « The American School ». En mars 1768, il retourna en Amérique. Charles Willson Peale déclara qu'à cette époque, Matthew Pratt réalisait un portrait en pied de John Dickinson ainsi qu'un nombre considérable d'autres œuvres. C'est là qu'il rencontra John Singleton Copley. Il est mort à Philadelphie, en Pennsylvanie, le 9 janvier 1805, et est enterré dans le cimetière de Christ Church. (Un ancien cimetière historique établi en 1695)