Matthew Pratt

1734-1805 American

Amerikaanse koloniale portretschilder

Matthew Pratt was an American "Colonial Era" artist famous for his portraits of American men and women. He was born in Philadelphia, Province of Pennsylvania to goldsmith Henry Pratt, (1708–1748) and Rebecca Claypoole, (1711–1762) (sister of James Claypoole Sr.), he was the second of eight children born to the Pratts. Hij was van 1745 tot 1755 in de leer bij zijn oom, de kunstenaar James Claypoole (een portretschilder en schilder). Hij leerde verschillende aspecten van het portretschilderen (inclusief zakelijk inzicht) van Claypoole. In 1764 begeleidde hij zijn nicht Betsey Shewell naar Engeland voor haar huwelijk met de Amerikaanse 'expatriate'-kunstenaar Benjamin West. West verwierf een onderscheiden reputatie in Engeland. Pratt bleef tweeënhalf jaar in Engeland als leerling en collega van West. Het was tijdens deze periode dat hij een van zijn bekendste werken schilderde, 'The American School'. In maart 1768 keerde hij terug naar Amerika. Charles Willson Peale verklaarde dat Matthew Pratt op dat moment een portret ten voeten uit van John Dickinson en een aanzienlijk aantal andere werken in uitvoering had. Daar ontmoette hij John Singleton Copley. Hij overleed op 9 januari 1805 in Philadelphia, Pennsylvania, en is begraven op het kerkhof van Christ Church. (Een oud historisch kerkhof dat in 1695 werd gesticht)