Matthew Pratt

1734-1805 American

Retratista colonial americano

Matthew Pratt was an American "Colonial Era" artist famous for his portraits of American men and women. He was born in Philadelphia, Province of Pennsylvania to goldsmith Henry Pratt, (1708–1748) and Rebecca Claypoole, (1711–1762) (sister of James Claypoole Sr.), he was the second of eight children born to the Pratts. Ele foi aprendiz de seu tio, o artista James Claypoole (um pintor de retratos e pintor), de 1745 a 1755. Ele aprendeu diferentes aspectos da pintura de retratos (incluindo astúcia nos negócios) com Claypoole. Em 1764, ele acompanhou sua prima, Betsey Shewell, à Inglaterra para seu casamento com o artista americano «expatriado» Benjamin West. West estava ganhando uma reputação distinta na Inglaterra. Pratt permaneceu na Inglaterra por dois anos e meio como aluno e colega de West. Foi durante esse período que ele pintou uma de suas obras mais conhecidas, «The American School». Em março de 1768, ele retornou à América. Charles Willson Peale afirmou que, naquela época, Matthew Pratt tinha um retrato de corpo inteiro de John Dickinson e um considerável número de outras obras em andamento. Foi lá que ele conheceu John Singleton Copley. Ele morreu em Filadélfia, Pensilvânia, em 9 de janeiro de 1805, e está enterrado no Cemitério da Igreja de Cristo. (Um antigo cemitério histórico estabelecido em 1695)