Matthias Stom

Dutch

Pintor bíblico caravaggista italiano

Matthias Stom o Matthias Stomer fue un pintor neerlandés, o posiblemente flamenco, conocido únicamente por las obras que produjo durante su residencia en Italia. Fue influenciado por la obra de otros seguidores de Caravaggio en Italia, en particular sus compatriotas neerlandeses a menudo denominados los caravaggistas de Utrecht, así como por Jusepe de Ribera y Peter Paul Rubens. No compartía la preferencia de otros caravaggistas del norte por escenas de género humorísticas y a veces escabrosas, ni por alegorías decorativas elaboradas, sino que favorecía las historias bíblicas. Trabajó en varios lugares de Italia, donde disfrutó del mecenazgo de instituciones religiosas así como de destacados miembros de la nobleza. Aunque en el pasado el artista solía ser conocido como Stomer, ahora se cree que su nombre real era Stom, ya que este es el nombre que utilizaba como firma. Anteriormente se sugirió que su nombre «Stom», que significa «mudo» en neerlandés, le fue dado como apodo bajo la suposición de que padecía esta discapacidad. Sin embargo, no hay pruebas que respalden esta tesis. La información sobre su vida es escasa. Su lugar de nacimiento no está documentado y no puede determinarse con certeza. El historiador del arte holandés G.J. Hoogewerff escribió en 1942 que el artista nació en Amersfoort, cerca de la ciudad de Utrecht. La fuente de la afirmación de Hoogewerff es desconocida e imposible de rastrear. Los archivos municipales de Amersfoort no registran ningún Stom. El apellido Stom, por el cual era conocido de hecho durante su vida, es un apellido flamenco común en los Países Bajos meridionales. La mayoría de las personas que llevaban este nombre en la República Holandesa de aquella época habrían sido inmigrantes procedentes de los Países Bajos meridionales. Por lo tanto, es muy posible que Stom fuera él mismo flamenco y pasara la mayor parte de su juventud e incluso de su carrera en los Países Bajos meridionales, o bien que fuera un emigrante (o hijo de un emigrante) hacia la República Holandesa. Tradicionalmente se creía que era alumno de Gerard van Honthorst, particularmente debido a la similitud de sus estilos. Sin embargo, van Honthorst mismo no regresó de Italia a su ciudad natal de Utrecht hasta 1620. Es poco probable que Stom hubiera comenzado un aprendizaje con van Honthorst cuando ya tenía 20 años. Esto aún deja abierta la posibilidad de que Stom recibiera formación complementaria en el taller de van Honthorst después de haberse formado inicialmente en otro lugar. Alternativamente, podría haberse formado con Hendrick ter Brugghen, otro destacado caravaggista de Utrecht, que había regresado de Italia en 1614, o con otros pintores como Joachim Wtewael, Paulus Moreelse o Abraham Bloemaert. No existe evidencia documental que pruebe el aprendizaje de Stomer. Si Stom era realmente flamenco, el estilo de su obra, que muestra vínculos con la pintura flamenca de principios del siglo XVII, podría apuntar a una formación en los Países Bajos meridionales, posiblemente con el caravaggista de Amberes Abraham Janssens. No existe evidencia documental que respalde dicha formación. Las primeras pruebas documentales sobre Stom se remontan a 1630, cuando se registró a un «Mattheo Stom, fiamengo pittore, di anni 30.» (Matthias Stom, pintor flamenco de 30 años) viviendo con el pintor francés Nicolas Provost en la Strada dell'Olmo, en Roma. Su residencia por entonces era el antiguo apartamento del pintor neerlandés Paulus Bor, originario de Amersfoort, quien había abandonado Italia cuatro años antes. Se tiene registro de que Stom vivió en este lugar hasta 1632. El mencionado registro permite situar el nacimiento de Stom alrededor del año 1600. Antes de 1635, Stom dejó Roma para establecerse en Nápoles, donde residió al menos hasta 1640. En Nápoles, estuvo expuesto a la influencia del pintor español caravaggista Jusepe de Ribera. Sus encargos más importantes de su período napolitano son una serie sobre la Pasión de Cristo hecha para la iglesia capuchina de Sant'Efemo Nuovo. Estas obras se perdieron después de que esta iglesia se convirtiera en una prisión en 1865. Durante su estancia en Nápoles, probablemente influyó en los pintores locales Domenico Viola y Domenico Gargiulo. Algunos pagos y un caso judicial contra él en el tribunal eclesiástico de Nápoles atestiguan su presencia en Nápoles. El caso fue presentado por su alumno, Mattheus De Roggiero, lo que muestra que operaba un taller en Nápoles. Por sus contactos sociales con marineros ingleses y holandeses, parece que estaba más integrado en la comunidad de expatriados que en la sociedad local. Sin embargo, tenía muchos mecenas locales, como demuestran los inventarios napolitanos contemporáneos. El próspero comerciante amberino Gaspar Roomer, que residía en Nápoles, pudo haber facilitado su éxito comercial, aunque no hay evidencia documental de ello. Parece que sus escenas características a la luz de las velas con medias figuras, con su característica combinación de elementos de las obras de Gerrit van Honthorst y Rubens, eran particularmente populares entre la clientela local. Las pinturas documentadas de Stom no muestran ningún signo de interés por los artistas napolitanos de su época. Es probable que Stom abandonara Nápoles después de que la novedad de su trabajo se desvaneciera, al no poder o no querer adaptarse. Se le registra en Palermo, Sicilia, en 1641, cuando entregó pinturas para las iglesias de las cercanas localidades de Caccamo y Monreale. Durante su estancia en Sicilia, pintó, entre otras obras, tres cuadros para Antonio Ruffo, duque de Mesina, quien era un importante coleccionista de arte italiano, flamenco y neerlandés. Varias pinturas de Stom se encontraban en colecciones maltesas, lo que apunta a que Stom tenía mecenas en Malta. No se sabe si trabajó en Malta. La última documentación sobre las actividades de Stom en Sicilia data de 1649. Posteriormente, en 1652, se encuentra una referencia a un gran retablo de la Asunción de la Virgen con tres santos para la iglesia de Santa Maria de Lorino, en la localidad de Chiuduno cerca de Bérgamo en Lombardía. Stom podría haber enviado este retablo desde Sicilia, pero es más probable que estuviera activo en el norte de Italia en los últimos años de su vida. No hay registros de Stom después de 1652. Se sabe que un Matteo Stom o Matthias Stom el Joven produjo una serie de pinturas de batallas a finales del siglo XVII en el norte de Italia. Podría haber sido hijo o nieto de Stom. No se sabe cuándo ni dónde murió. Podría haber sido en Sicilia o, alternativamente, en el norte de Italia, en 1652 o después.