Maurice Merlin

1909 - 1947 American

Litografie della Depressione riflettono disagio

Maurice Merlin nacque a Sioux City, Iowa, il 26 settembre 1909 e disegnò fin dalla tenera età, ricevendo incoraggiamento dai suoi genitori e dagli artisti che videro le sue opere. Completò la sua formazione accademica in arte presso la School of the Art Institute of Chicago. Lavorò con acquerelli e serigrafia, realizzò dipinti a tempera all'uovo, arte poster per la WPA a Detroit, nonché litografie. Le litografie furono realizzate principalmente nel 1939, periodo durante il quale collaborò e lavorò con altri cinque artisti di Detroit: Ed Jaeger, Frank Cassara, Barbara Wilson, Henri Bernstein e Walter Speck. Lavorarono insieme alla litografia, imparando tecniche gli uni dagli altri e aiutandosi a vicenda nella produzione. Altri artisti con cui ebbe rapporti furono Bill Jordan, Gilbert Roche e Mitchell Siporin. Dopo aver prestato servizio nell'esercito durante la Seconda Guerra Mondiale, arrivò in California a metà degli anni '40, dove si stabilì con la sua famiglia. La morte prematura di Maurice Merlin nel 1947 a Los Angeles pose fine a una carriera promettente nelle belle arti. Lasciò un buon numero di litografie, nonché dipinti a tempera all'uovo e a guazzo, che riflettono l'angoscia dell'era della Grande Depressione. Molte di esse sono immagini della vita urbana, mentre altre mostrano visioni oniriche di terreni agricoli vuoti, riflettendo le sue origini nel Midwest, ma luoghi perduti per una generazione di americani sfollati che non potevano tornare a uno stile di vita agricolo. Altre immagini sono scene industriali o di fabbrica più caratteristiche della Depressione a Detroit.