Maurycy Gottlieb

1856-1879 Polish

Peintre réaliste romantique polono-juif

Maurycy Gottlieb était un peintre réaliste polonais de la période romantique. Considéré comme l'un des élèves les plus talentueux de Jan Matejko, Gottlieb est mort à l'âge de 23 ans. Gottlieb est né à Drohobycz (alors en Galicie dans la Pologne autrichienne, maintenant dans l'ouest de l'Ukraine) dans une famille juive orthodoxe aisée parlant yiddish et polonais. Il était l'un des onze enfants de Fanya (née Tigerman) et d'Isaac Gottlieb. Il a été initié à la peinture à Lemberg par Michał Godlewski. À quinze ans, il s'inscrit à l'Académie des Beaux-Arts de Vienne pour trois ans. En 1873, il se rend à Cracovie pour étudier sous la direction de Jan Matejko et devient un ami proche de Jacek Malczewski. Cependant, un incident antisémite à l'École des Beaux-Arts l'a incité à quitter Cracovie après moins d'un an malgré les protestations de Malczewski. Il voyage en Norvège et séjourne à Molde. Il retourne à Vienne et de là se rend à Munich en 1875 pour étudier sous la direction de Karl von Piloty et Alexander von Wagner. En 1876, il remporte la médaille d'or à l'Académie de Munich pour son tableau, Shylock et Jessica. La même année, il retourne à Vienne pour participer à l'atelier de Heinrich von Angeli. Il vit et travaille à Vienne pendant les deux années suivantes et produit des peintures à thèmes bibliques, ainsi que des illustrations pour les éditions Friedrich Bruckmann de Munich. À l'automne 1878, Gottlieb se rendit à Rome, où il se lia d'amitié avec Henryk Siemiradzki. Lors d'un banquet dans sa résidence de la Via Gaeta, Gottlieb rencontra Matejko, qui le convainquit de revenir à Cracovie comme l'un de ses meilleurs élèves, pour travailler sur une série de peintures monumentales incluant des scènes de l'histoire des Juifs en Pologne. En 1879, Gottlieb s'installa à Cracovie et commença à travailler sur son nouveau projet majeur. Il mourut la même année de complications de santé. Matejko assista à ses funérailles et promit à son père de veiller sur son jeune frère Marcin. Gottlieb a remporté une médaille d'or lors du concours artistique de Munich pour son tableau, Shylock et Jessica (1876), représentant une scène du Marchand de Venise de Shakespeare. Le tableau a été exposé à Lviv en 1877, et en 1878 à Zachęta à Varsovie, où il a été largement acclamé. Gottlieb a basé le visage de Jessica sur celui de Laura Rosenfeld, à qui il avait demandé en mariage. Cependant, Laura a rejeté sa proposition et a épousé un banquier berlinois. Gottlieb prévoyait d'épouser Lola Rosengarten, mais lorsqu'il a appris le mariage de Rosenfeld, il s'est délibérément exposé aux intempéries, mourant des complications d'un rhume et d'un mal de gorge. Malgré sa mort prématurée à l'âge de 23 ans, plus de trois cents de ses œuvres subsistent (principalement des esquisses, mais aussi des peintures à l'huile), bien que toutes ne soient pas terminées. Après la chute du rideau de fer, de nombreuses collections polonaises inconnues dans le bloc occidental ont été popularisées, et sa réputation a considérablement augmenté. Son frère, Leopold Gottlieb, est né cinq ans après sa mort et est devenu un peintre connu à l'âge adulte.