Maurycy Minkowski

1881-1930 Polish

Ritrasse la vita dello shtetl

Maurycy Minkowski era un pittore polacco di ascendenza ebraica, noto soprattutto per le sue scene di genere della vita quotidiana negli shtetl. Nacque in una famiglia benestante. Una malattia contratta nella prima infanzia lo lasciò sordo e muto. All'età di sette anni, entrò nell'"Istituto per i Sordi [pl]" e mostrò un precoce talento per il disegno, il che incoraggiò i suoi genitori a pagargli lezioni private. Nel 1901, iniziò i suoi studi formali presso l'Accademia di Belle Arti di Cracovia, dove fu allievo di Józef Mehoffer, Jan Stanisławski e Leon Wyczółkowski. Si laureò nel 1905 con una medaglia d'oro. Venuto a conoscenza dei pogrom in corso a Odessa, vi si recò per documentare gli eventi con una serie di disegni. In seguito, effettuò un viaggio di studio attraverso la Germania e l'Austria e tornò a Varsavia. Vi rimase tuttavia solo per breve tempo, poi nel 1908 si trasferì a Parigi, dove si sposò e decise di stabilirsi definitivamente, sebbene tornasse frequentemente in Polonia per partecipare a laboratori di pittura en plein air a Kazimierz Dolny, Sniatyn e Kraśnik. I suoi dipinti furono esposti a Vilnius e Łódź, nonché alla Zachęta. All'inizio di novembre 1930, si recò in Argentina per aiutare a preparare la prima mostra oltremare dei suoi dipinti. Più tardi quel mese, non riuscendo a sentire il clacson di un taxi in arrivo, fu investito e ucciso. La mostra fu presentata come un omaggio postumo al suo lavoro, sotto l'egida dell'Associazione Ebraica Argentina. Nel 1931, fu istituito un comitato per raccogliere fondi per l'acquisto delle sue opere. Nel 1942, la stragrande maggioranza delle sue opere fu messa all'asta. La maggior parte fu acquistata dalla "Fundación IWO" (la filiale argentina di YIVO) e fu conservata presso l'Associazione Mutua Israelita Argentina. Alcuni dipinti furono distrutti e molti subirono danni di varia entità nel 1994, quando l'edificio fu distrutto da un'autobomba, uccidendo 85 persone. I dipinti sopravvissuti furono esposti al Museo Eduardo Sívori nel 2011.