Maurycy Minkowski

1881-1930 Polish

Beeldde Joods shtetlleven uit

Maurycy Minkowski was een Poolse schilder van Joodse afkomst, het meest bekend om zijn genrestukken van het dagelijks leven in de sjtetls. Hij werd geboren in een welgestelde familie. Een ziekte die hij als klein kind had, maakte hem doof en sprakeloos. Op zevenjarige leeftijd trad hij toe tot het "Instituut voor Doven [pl]" en toonde hij vroeg talent voor tekenen, wat zijn ouders aanmoedigde om privélessen voor hem te betalen. In 1901 begon hij zijn formele studie aan de Academie voor Schone Kunsten in Krakau, waar hij student was van Józef Mehoffer, Jan Stanisławski en Leon Wyczółkowski. Hij studeerde af in 1905 met een gouden medaille. Nadat hij op de hoogte was gebracht van de pogroms die plaatsvonden in Odessa, reisde hij daarheen om de gebeurtenissen vast te leggen met een reeks tekeningen. Daarna maakte hij een studiereis door Duitsland en Oostenrijk en keerde terug naar Warschau. Hij bleef echter slechts korte tijd, waarna hij in 1908 naar Parijs vertrok, waar hij trouwde en besloot zich permanent te vestigen, hoewel hij regelmatig terugkeerde naar Polen om deel te nemen aan openlucht-schilderworkshops in Kazimierz Dolny, Sniatyn en Kraśnik. Zijn schilderijen werden tentoongesteld in Vilnius en Łódź, evenals in de Zachęta. Begin november 1930 reisde hij naar Argentinië om te helpen bij de voorbereiding van de eerste overzeese tentoonstelling van zijn schilderijen. Later die maand werd hij, omdat hij het toeteren van een naderende taxi niet hoorde, aangereden en gedood. De tentoonstelling werd gepresenteerd als een postume eerbetoon aan zijn werk, onder auspiciën van de Joodse Vereniging van Argentinië. In 1931 werd een commissie opgericht om fondsen te werven voor de aankoop van zijn werken. In 1942 werd het overgrote deel van zijn werken geveild. De meeste werden gekocht door de "Fundación IWO" (de Argentijnse tak van YIVO) en werden opgeslagen bij de Asociación Mutual Israelita Argentina. Enkele schilderijen werden vernietigd en vele leden enige schade in 1994, toen het gebouw werd verwoest door een autobom, waarbij 85 mensen omkwamen. De overgebleven schilderijen werden in 2011 tentoongesteld in het Eduardo Sívori Museum.