Max Weyl

1837-1914 American

Pionier van Washingtonse landschappen

Max Weyl was een vooraanstaand kunstenaar in Washington, D.C. in de late 19e eeuw, vooral bekend om zijn landschappen van Rock Creek Park en de Potomac-rivier. Hij werd geboren op 1 december 1837 in Muhlen-am-Neckar, een klein stadje in de regio Baden-Württemberg in het zuiden van Duitsland. Zijn ouders heetten Veit Hirsch Weyl en Emma Miriam Goetz. In 1853 emigreerde zijn familie naar Williamsport, Pennsylvania, waar Weyl werkte in de horlogereparatie, een vak dat hij had geleerd tijdens een vroege leerlingtijd. In 1857 verhuisde hij naar Washington, D.C., en werd juwelier met een winkel aan de 7th Street NW in een gebouw dat nog steeds staat en momenteel wordt gebruikt als Ruby Tuesday-restaurant tegenover het Verizon Center. Weyl trouwde met Miriam Raff en kreeg verschillende kinderen, waaronder Mathilda, Henry en Adolph. Weyl begon te schilderen als hobby en toonde enkele van zijn werken in het raam van zijn winkel. Weyl was ook actief in de toen kleine Joodse gemeenschap van Washington. In de jaren 1870 maakte de plaatselijke zakenman Samuel H. Kauffman, uitgever van de krant Evening Star, wandelingen rond het middaguur op de 7th Street en observeerde hij de schilderijen van Weyl die in het etalage van de winkel werden tentoongesteld. Kauffman kocht enkele werken van Weyl en werd zijn beschermheer, door een reis te financieren zodat Weyl professioneel kunst kon studeren in Europa. In 1878, under Kauffman's patronage, Weyl undertook a year of study abroad, visiting studios and galleries in Munich, Paris, Vienna and Venice. After his return to Washington, he and a group of fellow artists formed the "Washington Landscape School", resulting in paintings "plein air" paintings of Washington pastoral scene. Weyl werd de 'Amerikaanse Daubigny' genoemd en zijn werken werden zeer populair onder kunstverzamelaars in Washington. Zijn werk maakte deel uit van collecties zoals die van het Witte Huis, waar aankopen werden gedaan door mevrouw Grover Cleveland en mevrouw Woodrow Wilson, evenals die van de Georgetown University, het Virginia Military Institute, Kiplinger Washington Editors, de Cosmos Club en vele anderen. Ter gelegenheid van Weyls 70e verjaardag in 1907 hield de Corcoran Gallery of Art een overzichtstentoonstelling van zijn werk. Een groep lokale burgers kocht een van zijn werken en schonk het aan de National Gallery of Art. Als erkenning en lof verklaarden zij: „Vanuit kunstzinnig oogpunt heeft u werken van genialiteit bijgedragen die voor altijd zullen blijven bestaan; terwijl uw houding als mens, burger en vriend van bescheiden maar verreikende aard was, waardoor u de liefde won en de achting behield van degenen met wie u in contact bent gekomen. Weyl overleed in 1914. Zijn achterkleinzoon, Christopher Wolf, bezit een grote collectie werken van Weyl en woont nog steeds in Washington, DC, als Washingtoniaan van de vierde generatie. Zijn kleinzoon, de wijlen Max Weyl II, was ook een verzamelaar, evenals zijn achterkleindochter, de wijlen Nancy Weyl Seamon, zijn achterkleinzoon Kevin Weyl en zijn betachterkleindochter Maraina Leigh Weyl. Onder de leerlingen van Weyl was de schilderes Florence Wolf Gotthold.