Maximilian Lenz

1860 - 1948 Austrian

Gründer Wiener Secession, Symbolist Naturalist

Maximilian Lenz war ein österreichischer Maler, Grafiker und Bildhauer. Lenz war ein Gründungsmitglied der Wiener Secession; während der wichtigsten Periode seiner Karriere war er ein Symbolist, aber später wurde sein Werk zunehmend naturalistisch. Er arbeitete in einer Vielzahl von Medien, darunter Öl, Aquarelle, Lithografien und Metallreliefs. Lenz studierte an der Kunstgewerbeschule in Wien und dann an der Akademie der bildenden Künste Wien bei Carl Wurzinger und Christian Griepenkerl. Als Mitglied des Wiener Künstlerhauses verbrachte er die frühen 1890er Jahre in Südamerika, wo er Banknoten in Buenos Aires entwarf. 1897 verließ Lenz das Künstlerhaus, um Gründungsmitglied der Wiener Secession zu werden, und seine Arbeit für die erste Ausstellung der Gruppe wurde als "herausragend" gefeiert. Sein Gemälde von 1899, Eine Welt (auch übersetzt als Ein Tagtraum), greift die vorherrschenden Strömungen der Zeit auf, darunter traumhafte und fantastische Bilder, die in intensiven Farben gemalt sind. Es wurde bei der vierten Ausstellung der Wiener Secession im Frühjahr 1899 gezeigt und erhielt kritische Anerkennung für seinen "anmutigen Charme und die träumerische, doch funkelnde Schönheit" und seine Stimmung von "reiner Anmut und musikalischer Wohlklang". Das Gemälde wurde auch im Winter 1911-12 mit der Münchner Secession ausgestellt. Nachdem er 1901 auf der Zehnten Ausstellung der Wiener Secession und im Frühjahr 1902 auf der Dreizehnten Ausstellung sein Bild On the Way to Wonderland gezeigt hatte, präsentierte er auf der Vierzehnten Ausstellung der Secession im Sommer desselben Jahres (der 'Beethoven-Ausstellung') eine Reihe von Reliefs aus verschiedenen Metallen, die als schön und erfinderisch vermerkt wurden. Einige seiner Kupfertafeln wurden auch auf der Weltausstellung 1904 in St. Louis gezeigt. Allerdings wurde ein Ausflug, zusammen mit verschiedenen anderen Künstlern der Secession, in den Holzschnitt für den Beethoven-Ausstellungskatalog als "grob" verrissen und eher als die Arbeit eines Amateurs denn eines erfahrenen Malers angesehen, aber auch als enthusiastisch und nicht ganz ohne Verdienst befunden. Mit Gustav Klimt besuchte Lenz im Winter 1903-04 Ravenna, wo sie die goldenen Mosaike sahen und beeinflusst wurden. Auf der Zwanzigsten Ausstellung im Jahr 1904 wurde Lenz' Gemälde Idunas Äpfel neben den Werken von Klimt und Rudolf von Alt als einer der Höhepunkte unter den gezeigten Gemälden angesehen. Das große Gemälde, im Stil ähnlich wie Aubrey Beardsley, erzeugte einen "prächtigen" Effekt aus Gold und Schwarz: Eine schwarzhaarige Frau sitzt in einer üppigen Landschaft, trägt nur eine goldene Krone und sitzt auf einem goldenen Umhang, hält Idunas Apfel—ebenfalls golden—in ihren Händen. Innerhalb der Secession war Lenz in den ersten zehn Jahren ein Einfluss der Präraffaeliten; nach 1910 zeigte seine Arbeit mehr Naturalismus, und nach 1918 zog er sich aus dem Vordergrund zurück. Lenz gehörte 1905 und erneut 1906 dem offiziellen Komitee der Secession an. Er stellte auch mit der Secession im Frühjahr 1906 aus und zeigte den Waldkönig und die Klagejungfrau; 1907; 1908 auf der Neunundzwanzigsten Ausstellung; 1909 und 1910, wobei er das verspielte Gemälde Marionnetes zeigte; 1911, wo er Konzert zeigte; 1913; und als Teil einer Kollektivausstellung im Jahr 1941. Sein Gemälde A Song of Spring aus dem Jahr 1913 wurde vom Aufenthalt der Tänzerin Isadora Duncan im Jahr 1904 in Wien beeinflusst, teilt ihre symbolischen Themen der zyklischen Erneuerung und Wiedergeburt und weist mittelalterliche Kostüme auf. Diese Ideen und eine Verbindung zum Tanz sind auch in Klimts Werk und in der symbolistischen Bewegung insgesamt prominent. Lenz malte auch religiöse Themen, darunter The Baptism of the Ethiopians. Im Ersten Weltkrieg schuf Lenz mehrere Plakate, die für österreichisch-ungarische Kriegsanleihen warben. 1926 heiratete er Ida Kupelwieser (1870–1927), die Tochter des Juristen Karl Kupelwieser. Er verließ die Secession und trat 1938 wieder dem Künstlerhaus bei.