Maximilian Lenz

1860 - 1948 Austrian

Fondatore Secessione, da simbolista a naturalista

Maximilian Lenz era un pittore, grafico e scultore austriaco. Lenz era un membro fondatore della Secessione viennese; durante il periodo più importante della sua carriera, fu un simbolista, ma in seguito il suo lavoro divenne sempre più naturalistico. Ha lavorato in una varietà di mezzi, tra cui oli, acquerelli, litografie e rilievi metallici. Lenz studiò alla Kunstgewerbeschule di Vienna e poi all'Accademia di Belle Arti di Vienna con Carl Wurzinger e Christian Griepenkerl. Membro della Künstlerhaus di Vienna, trascorse i primi anni del 1890 in Sud America, dove progettò banconote a Buenos Aires. Nel 1897, Lenz lasciò il Künstlerhaus per diventare membro fondatore della Secessione Viennese, e il suo lavoro per la prima mostra del gruppo fu acclamato come "eccezionale". Il suo dipinto del 1899, Un Mondo (Eine Welt, anche tradotto come Un Sogno a Occhi Aperti), attinge alle correnti predominanti dell'epoca, tra cui immagini oniriche e fantastiche dipinte con colori intensi. Fu esposto alla Quarta Mostra della Secessione Viennese nella primavera del 1899 e ricevette elogi dalla critica per il suo "fascino grazioso e la bellezza sognante ma scintillante" e per l'atmosfera di "grazia pura e eufonia musicale". Il dipinto fu anche esposto nell'inverno 1911-12 con la Secessione di Monaco. Dopo aver esposto il suo dipinto On the Way to Wonderland alla Decima Mostra della Secessione Viennese nel 1901 e alla Tredicesima Mostra nella primavera del 1902, alla Quattordicesima Mostra della Secessione nell'estate di quell'anno (la 'mostra Beethoven') espose una serie di rilievi in vari metalli, che furono notati come belli e inventivi. Alcuni dei suoi pannelli in rame furono anche esposti alla Fiera Mondiale del 1904 a St Louis. Tuttavia, un'incursione, insieme ad altri artisti della Secessione, nelle xilografie per il catalogo della mostra di Beethoven fu stroncata come "rozza" e più simile al lavoro di un dilettante che di un pittore esperto, ma fu anche ritenuta entusiasta e non del tutto priva di merito. Con Gustav Klimt, Lenz visitò Ravenna nell'inverno 1903-04, dove videro e furono influenzati dai mosaici dorati. Alla Ventesima Mostra nel 1904, il dipinto di Lenz, Le Mele di Iduna, fu considerato uno dei highlights tra i dipinti esposti, insieme alle opere di Klimt e Rudolf von Alt. Il grande dipinto, simile nello stile ad Aubrey Beardsley, creava un effetto "magnifico" d'oro e nero: una donna dai capelli neri siede in un paesaggio lussureggiante, indossando solo una corona dorata e seduta su un mantello dorato, tenendo in mano la mela di Iduna—anch'essa dorata. All'interno della Secessione, per il primo decennio Lenz fu un'influenza preraffaellita; dopo il 1910, il suo lavoro mostrò più naturalismo, e si allontanò dal foreground dopo il 1918. Lenz ha servito nel comitato ufficiale della Secessione nel 1905 e di nuovo nel 1906. Ha anche esposto con la Secessione nella primavera del 1906, mostrando il Re della Foresta e la Fanciulla Piangente; nel 1907; nel 1908 alla Ventinovesima Esposizione; nel 1909 e 1910, mostrando il dipinto giocoso Marionettes; nel 1911, mostrando Concerto; nel 1913; e come parte di una mostra collettiva nel 1941. Il suo dipinto del 1913, A Song of Spring, fu influenzato dal soggiorno a Vienna della ballerina Isadora Duncan nel 1904, condividendo i suoi temi simbolici di rinnovamento ciclico e rinascita e presentando costumi medievali. Queste idee e un collegamento con la danza sono anche prominenti nell'opera di Klimt e nel movimento simbolista nel suo insieme. Lenz dipinse anche temi religiosi, incluso The Baptism of the Ethiopians. Durante la Prima Guerra Mondiale, Lenz creò diversi manifesti pubblicitari per i titoli di guerra austro-ungarici. Nel 1926 sposò Ida Kupelwieser (1870–1927), figlia del giurista Karl Kupelwieser. Lasciò la Secessione e si riunì al Künstlerhaus nel 1938.