Maximilian Liebenwein

1869-1926 Austrian

Pintor austríaco de la Secesión

Maximilian Albert Josef Liebenwein fue un pintor, artista gráfico e ilustrador de libros austro-alemán, cuyos trabajos se enmarcan en los estilos impresionista y art nouveau. Pasó una cantidad significativa de tiempo en Viena, Múnich y Burghausen (Altötting), participando activamente en la comunidad artística de estos tres lugares. Fue un miembro importante de la Secesión de Viena, llegando a ser su vicepresidente, y expuso en varias ocasiones con el grupo. Liebenwein nació en Viena, el segundo hijo de Joseph Calasanz Liebenwein (1835-1906) y Magdalena (de soltera Kundrat). Su padre era comerciante, gestionaba una lavandería y vendía ropa en Viena y en Lilienfeld. De niño, Liebenwein pasó tiempo en ambas ciudades. Su madre era hija de Joseph Kundrat, ayuda de cámara personal, cazador y guardabosques del emperador Francisco José, y su tío era el patólogo y médico forense Hans Kundrat. Su abuelo mantenía una gran biblioteca y una colección de ciencias naturales, lo que ayudó a fomentar el interés del joven Liebenwein por la poesía, las leyendas y la naturaleza. Liebenwein estudió en el Schottengymnasium de Viena. El padre de Liebenwein inicialmente no apoyó sus ambiciones artísticas, pero su tío le ayudó a allanar el camino. En 1887 ingresó en la Academia de Bellas Artes de Viena, pero no disfrutó de sus estudios allí; estaba más interesado en estudiar animales en el Tiergarten Schönbrunn y cadáveres bajo la supervisión de su tío. Julius Victor Berger, el profesor de Liebenwein, mostró compasión hacia él, pero dejó la Academia en 1891. Pasó los años 1891-92 con el 13º Regimiento de Dragones, Príncipe Eugenio de Saboya, y luego en el otoño de 1892 asistió a la Specialschule für Historienmalerei (Escuela Especial de Pintura Histórica) bajo la dirección de Matthias von Trenkwald. En 1893, fue nombrado teniente del Regimiento de Dragones de Reserva Kaiser Franz I. El padre de Liebenwein se rompió una pierna y necesitaba ayuda con el negocio familiar, por lo que Liebenwein no podía asistir a clases regularmente; esto fue un punto de contención entre von Trenkwald y Liebenwein, y dejó la Escuela Especial en marzo de 1893, pasando varios meses como "jinete y cazador" en la finca de Lilienfeld. En 1894, siguió a su amigo Ferdinand Andri a Karlsruhe y se matriculó en la Academia de Bellas Artes de Karlsruhe, donde asistió a las clases de pintura de Caspar Ritter. Insatisfecho aún con su entorno, conoció a Heinrich von Zügel a principios de 1895 y comenzó a asistir a sus clases de pintura de animales. Liebenwein adoptó a Zügel como maestro y se mudó con él a Múnich en noviembre. Liebenwein cursó cuatro semestres en la Academia de Bellas Artes de Múnich, matriculándose el 12 de noviembre de 1895 y permaneciendo allí hasta 1897. Sus registros de matrícula lo indican como católico romano. A partir de 1897, Liebenwein vivió en Múnich como pintor independiente y también impartió clases de pintura. Durante una visita con su amigo grabador Walter Ziegler, vieron Burghausen y el castillo medieval de Burghausen. La ciudad medieval de Burghausen y su castillo les impresionaron como un entorno conceptual apropiado para los temas románticos-caballerescos de muchas de las obras de Liebenwein. El lugar había sido sugerido por el amigo de Liebenwein, Ignatius Taschner, a quien conoció en la Verein Deutscher Kunststudierender. Durante los veranos de 1897 y 1898, Liebenwein se alojó en el castillo. En 1899, Liebenwein estableció su residencia y estudio en la torre más grande del castillo, que reformó como una obra de arte total (Gesamtkunstwerk) junto con su amigo Paul Horst-Schulze. En tres días en 1899, Horst-Schulze y Liebenwein pintaron un friso dentro de la torre, para que la prometida de Liebenwein pudiera verlo en su primera visita. La obra de arte cubre tres lados de una habitación y refleja temas medievales, incluyendo imágenes de Walther von der Vogelweide y Parzival. Fue en este período que Liebenwein descubrió su afinidad por el Art Nouveau; en 1896, algunas de sus ilustraciones aparecieron en la revista Art Nouveau Jugend. Contribuyó a la revista bosnia Nada, desde su fundación en 1895 hasta su último número en 1903. Fue una iniciativa de Béni Kállay. Liebenwein, el principal ilustrador de la revista Ewald Arndt Čeplin, su hermano Leo y el otro artista regular Ivana Kobilca formaron el oscuro 'Club de Pintores de Sarajevo'. Visitó el país en 1900 y 1901. En 1900, ganó un concurso organizado por Ludwig Stollwerck para diseños de un álbum de cartas coleccionables para la empresa Stollwerck. Otros ganadores incluyeron a Fritz Helmuth Ehmcke de Berlín; Ernst Neumann, Adolf Höfer y Walter Püttner de Múnich; y Karl Hölle de Hamburgo. Los jueces fueron Emil Doepler, Woldemar Friedrich, Bruno Schmitz y Franz Skarbina de Berlín, además de un socio de Stollwerck. El tema de Liebenwein fue Kater Murr. Liebenwein expuso con la Secesión de Viena en la primavera de 1900. Las obras mostradas incluían Percival (1899) y varios estudios de animales. Después de la exposición, se convirtió en miembro pleno del grupo y llegó a ser su vicepresidente en 1912. Fue un miembro activo hasta su muerte. Aún viviendo en la "torre Liebenwein" del castillo de Burghausen, se casó con Anna Essigmann (nacida en 1879), de Viena, en mayo de 1901, con su primer hijo Hans Georg nacido en 1902 (fallecido en 1977). La familia era amiga de Koloman Moser, quien había estado en el comité que invitó a Liebenwein a exponer con la Secesión de Viena. Extractos de sus diarios de viaje de su viaje a Bosnia en 1900, junto con sus propias ilustraciones, fueron publicados en Ver Sacrum en 1902. Liebenwein no siguió a Gustav Klimt al separarse de la Secesión en 1905, aunque fue invitado a unirse. Liebenwein se unió al Deutscher Künstlerbund en Weimar en 1904. Tras la muerte de su padre en 1906, pasó algún tiempo en Viena y ese mismo año realizó viajes a Bruselas y Londres. Se unió al grupo Luitpold en Múnich en 1907; expuso en el Palacio de Cristal entre 1902 y 1912. Durante 1907–08, creó el Friso de Liebenwein en el Banco de Ahorros de Linz. En 1909 recibió la Medalla Estatal de Oro en Graz por su ciclo de cuentos de hadas El Rey Barbablanca (1905/06). Liebenwein regresó a Viena en 1908-1909 y dirigió una escuela de pintura para hombres y mujeres hasta 1913, aunque seguía pasando los veranos en Burghausen. En 1910 decoró un salón de la Primera Exposición Internacional de Caza de Viena con pinturas monumentales; fue presentado al emperador Francisco José I durante la exposición. Su segundo hijo, Wolfgang Ferdinand, nació en 1911. Liebenwein se ofreció como voluntario para el servicio militar en 1914 y fue llamado a filas en junio de 1915; su esposa Anna murió de cáncer de mama ese año, en un sanatorio en Gmunden, mientras él estaba en el frente oriental. Liebenwein sirvió como oficial de artillería del XVII Cuerpo. Estuvo con el ejército en Polonia, Rusia, el Isonzo y Bucovina, y realizó muchos dibujos en 54 cuadernos de bocetos. Sufrió un derrame cerebral en diciembre de 1917 y dejó el ejército en diciembre de 1918. La Viena de posguerra no ofrecía muchas oportunidades para los artistas, y Liebenwein regresó a Burghausen. Entre 1919 y 1925, creó un largo ciclo que representaba la vida de la Virgen María en el convento de las Hermanas Franciscanas de Vöcklabruck. En 1923, fue miembro fundador del Gremio de Artistas de Innviertel. En 1924, Liebenwein recibió la Medalla de Plata de la ciudad de Salzburgo por las pinturas «Und wenn die Welt voll Teufel wär...» (1908), «Cristo y la adúltera» (1914) y «Tropa de jinetes en emboscada» (perdida). En febrero de 1926, Liebenwein sufrió otro derrame cerebral en Burghausen y falleció en julio de 1926 en Múnich. Fue enterrado en Burghausen.