Mead Schaeffer

1898-1980 American

Illustratore realista di classici e guerra

Mead Schaeffer è stato un illustratore americano attivo dalla prima alla metà del ventesimo secolo. Schaeffer nacque a Freedom Plains, New York, nel 1898, figlio del predicatore presbiteriano Charles Schaeffer e di sua moglie Minnie. Crebbe a Springfield, Massachusetts. Dopo aver completato le scuole superiori, si iscrisse al Pratt Institute nel 1916. Al Pratt, i suoi insegnanti includevano Harvey Dunn e Charles Chapman. Dunn criticò molti dei primi progetti di Schaeffer. Mentre era studente al Pratt, Schaeffer illustrò il primo dei sette libri della serie «Golden Boy» scritti da L. P. Wyman. Mead si sposò nel 1921. Lui e sua moglie Elizabeth ebbero due figlie. Nel 1922, all'età di 24 anni, fu assunto per illustrare una serie di romanzi classici per l'editore Dodd Mead. Il suo lavoro per Dodd Mead continuò fino al 1930. I libri che illustrò durante questo periodo includevano Moby-Dick, Typee e Omoo di Herman Melville, Il conte di Montecristo di Alexandre Dumas e I miserabili di Victor Hugo. Nel 1930, Schaeffer spostò la sua attenzione dai personaggi di fantasia a persone reali ritratte in ambientazioni reali. Negli anni Trenta e Quaranta ricevette incarichi da riviste tra cui Good Housekeeping, McCall's, Saturday Evening Post, The Ladies Home Journal, Country Gentleman e Cosmopolitan. Realizzò 46 copertine per il settimanale Saturday Evening Post. Il suo lavoro come corrispondente di guerra per il Post durante la Seconda Guerra Mondiale portò a una nota serie di copertine che illustravano il personale militare americano. Visse per un periodo a New Rochelle, nello stato di New York, ma trascorse la maggior parte della sua carriera ad Arlington, nel Vermont, dove il suo studio si trovava in un fienile. Norman Rockwell era un caro amico, e Schaeffer e la sua famiglia spesso posarono come modelli per le illustrazioni e i dipinti di Rockwell sul Saturday Evening Post. In pensione, Schaeffer visse nel Vermont, dove Rockwell era suo vicino. Schaeffer morì a New York per un infarto il 6 novembre 1980.