Michaelina Wautier
Pintora barroca femenina versátil
Michaelina Wautier, también Woutiers, fue una pintora de los Países Bajos del Sur. Solo desde el cambio del siglo XXI su obra ha sido reconocida como la de una destacada artista barroca femenina, ya que sus obras habían sido atribuidas previamente a artistas masculinos, especialmente a su hermano Charles. Wautier fue conocida por la variedad de temas y géneros en los que trabajaba. Esto era inusual para las artistas femeninas de la época, que estaban más restringidas a pinturas más pequeñas, generalmente retratos o bodegones. Nacida en 1604 en Mons, Bélgica, Michaelina Wautier fue la única hija en una familia de nueve hijos. Los estudiosos suponen que procedía de una familia de clase alta, ya que su obra muestra un conocimiento profundo de la mitología clásica y el simbolismo. Parece que comenzó su carrera artística más tarde en la vida, alrededor de los 39 años, sin embargo, su talento evidentemente no pasó desapercibido por mucho tiempo. Posiblemente como resultado de los contactos de su hermano Charles en el ejército, ya que había sido oficial, recibió el encargo de hacer un retrato del general aristócrata Andrea Cantelmo. Esa pintura ha desaparecido desde entonces, pero su existencia se conoce por un grabado realizado por Paulus Pontius. Charles también era pintor, y los dos se mudaron a Bruselas en 1645, donde ambos permanecieron solteros y compartieron un estudio. Después de llegar a Bruselas, se establecieron en una mansión cerca de la Iglesia de la Capilla. Tanto Michaelina como Charles parecen haber estado activos en los negocios, particularmente en bienes raíces. Ambos casi con certeza estaban bien entrenados en arte, pero no se sabe dónde o con quién. Poco más se sabe sobre la vida de Wautier, por lo que gran parte de su información biográfica se basa en conjeturas académicas y el análisis de sus obras disponibles.