Michaelina Wautier
Pintora barroca feminina versátil
Michaelina Wautier, também Woutiers, foi uma pintora dos Países Baixos Meridionais. Só a partir da virada do século XXI sua obra foi reconhecida como a de uma excepcional artista barroca feminina, uma vez que suas obras haviam sido anteriormente atribuídas a artistas masculinos, especialmente a seu irmão Charles. Wautier era conhecida pela variedade de temas e gêneros em que trabalhava. Isso era incomum para as artistas da época, que eram mais frequentemente restritas a pinturas menores, geralmente retratos ou naturezas-mortas. Nascida em 1604 em Mons, Bélgica, Michaelina Wautier era a única filha em uma família de nove filhos. Estudiosos supõem que ela veio de uma família de classe alta, pois seu trabalho mostra um conhecimento profundo de mitologia clássica e simbolismo. Ela parece ter começado sua carreira artística mais tarde na vida, por volta dos 39 anos, no entanto, seu talento evidentemente não passou muito tempo despercebido. Possivelmente como resultado dos contatos de seu irmão Charles no exército, pois ele havia sido oficial, ela foi contratada para fazer um retrato do general aristocrata Andrea Cantelmo. Essa pintura desde então desapareceu, mas sua existência é conhecida através de uma gravura feita por Paulus Pontius. Charles também era pintor, e os dois se mudaram para Bruxelas em 1645, onde ambos permaneceram solteiros e compartilharam um estúdio. Após chegarem a Bruxelas, estabeleceram-se em uma mansão perto da Igreja da Capela. Tanto Michaelina quanto Charles parecem ter sido ativos nos negócios, particularmente em imóveis. Ambos quase certamente foram bem treinados em arte, mas não se sabe onde ou com quem. Pouco mais se sabe sobre a vida de Wautier, portanto, grande parte de suas informações biográficas é baseada em conjecturas acadêmicas e análise de suas obras disponíveis.