Michelangelo Cerquozzi

1602 - 1660 Italian

Maestro barroco de batallas

Michelangelo Cerquozzi, conocido como Michelangelo delle Battaglie, fue un pintor barroco italiano conocido por sus escenas de género, cuadros de batallas, pequeñas obras religiosas y mitológicas, así como bodegones. Sus escenas de género estuvieron influenciadas por la obra de los artistas de género flamencos y holandeses conocidos como los Bamboccianti, activos en Roma, quienes crearon pequeñas pinturas de gabinete y grabados de la vida cotidiana de las clases bajas en Roma y su campo. Uno de los principales pintores de batallas activo en Italia en la primera mitad del siglo XVII, Michelangelo Cerquozzi ganó el apodo de 'Michelangelo delle Battaglie' ('Michelangelo de las Batallas'). Michelangelo Cerquozzi nació en Roma, hijo de Marcello Cerquozzi y Lucia Vassalli, ambos ciudadanos romanos. Su padre era un exitoso comerciante de cuero y la familia estaba acomodada. Michelangelo Cerquozzi comenzó su formación artística a los 12 años en el taller de Giuseppe Cesari, un pintor de historia en cuyo taller se formó el joven Caravaggio a su llegada a Roma. Varios biógrafos y estudiosos describen a Cerquozzi como un artista en estrecho contacto con el círculo de artistas flamencos y holandeses activos en Roma. Lo sitúan, durante el periodo 1620-1621, viviendo o trabajando en Roma junto a Jacob de Hase (también conocido como Giacomo Fiammingo), un pintor de batallas originario de Amberes que llegó a Roma en 1601. Es posible que hubiera estudiado con Jacob de Hase antes de esa fecha. En 1624 vivió con los pintores holandeses Paulus Bor, originario de Amersfoort, y Jan Harmansz, originario de Reims, y entre 1625 y 1630 con el flamenco Willem Michiels. Para 1631, tenía un taller con su alumno Matteo Bonicelli y con Michiels. Las obras de su periodo temprano no son muy conocidas. Pintó algunos cuadros de batallas y también produjo bodegones que imitaban la obra de Pietro Paolo Bonzi, un especialista en bodegones. Cerquozzi se unió a la Accademia di San Luca en 1634 y asistió a sus reuniones hasta 1652. Sin embargo, nunca siguió su estricto decoro. Cerquozzi fue ganando reconocimiento gradualmente a partir de 1630 y sus obras se vendían muy bien a todas las clases de mecenas. El patrocinio temprano de compradores como el comerciante Dominico Viola desempeñó un papel importante en el lanzamiento de su carrera. También logró asegurar encargos de mecenas destacados, incluidos profesionales como el abogado Raffaelo Marchesi y el médico Vincenzo Neri, así como clientes aristocráticos del círculo de la familia Barberini, la familia Colonna, el cardenal Rapaccioli, el conde modenés Camillo Carandini, el conde Carpegna y monseñor Raggi. Muchos de sus mecenas procedían de círculos que apoyaban la causa española en Italia. Cerquozzi también colaboró en los diseños de la obra De Bello Belgico de Famiano Strada, que celebraba las campañas de Alessandro Farnese para recuperar los Países Bajos españoles para el emperador español. Sus amigos incluían a Pietro da Cortona, Giacinto Brandi y Cornelis Bloemaert. Entre sus alumnos se encontraban Matteo Bonicelli y Giovanni Francesco Gerardi. Cerquozzi nunca se casó y permaneció sin hijos. Cuando murió el 29 de marzo de 1660 en Roma, en su casa situada cerca de la Plaza de España, se había convertido en un artista muy rico con importantes activos financieros e inmobiliarios.