Mihály Biró

1886-1949 Hungarian

Pionier der ungarischen Plakatkunst

Mihály Biró war ein ungarischer Grafiker, Zeichner und Karikaturist. Mihály Weinberger war ein Sohn von Dávid Weinberger und Róza Neu; die Familie magyarisierte ihren Namen zu Biró. Er besuchte die Königliche Ungarische Kunstgewerbeschule in Budapest. Zwischen 1908 und 1910 reiste Biró nach München, Berlin und England, wo er an einem Schulungsworkshop für die Arts-and-Crafts-Bewegung in Chipping Campden teilnahm und bei einem Plakatwettbewerb der Zeitschrift The Studio einen Preis erhielt. Biró arbeitete in Budapest als Plakatkünstler sowohl für den privaten Sektor als auch für die ungarische Sozialdemokratie. 1912 fand im Budapester Künstlerhaus die erste Ausstellung seiner Werke statt. Biró war im Ersten Weltkrieg Soldat und wurde 1917 im Rang eines Leutnants aus dem Dienst entlassen. Während des Krieges entwarf er verschiedene Kriegsplakate für die Heimatfront und im Januar 1917 das Cover der deutschen Zeitschrift Das Plakat. 1917 hatte er eine Ausstellung im Ernst-Museum. In der kurzlebigen Ungarischen Räterepublik von 1919 wurde Biró zum „Regierungskommissar für illustrierte politische Plakate" ernannt und floh nach deren Niederschlagung nach Wien. In Wien arbeitete er als Plakatkünstler und Illustrator für Zeitungen und Zeitschriften wie die Arbeiter-Zeitung, die Neue Freie Presse, Die Stunden und Die Bühne. Für die Nationalratswahl 1920 entwarf er sechs Plakate für die Sozialdemokratische Arbeiterpartei (SDAP). 1925 heiratete er Janka Teréziá Zechmann. 1928 reiste Biró nach Berlin. Nach 1930 verschlechterte sich seine Auftragslage, und angesichts des Aufstiegs des Nationalsozialismus in Deutschland kehrte er 1932 nach Wien zurück. Während der Kämpfe im Februar 1934 befand sich Biró im Reumannhof. Er floh nach Bratislava; in einer katastrophalen finanziellen Lage und mit zunehmend schlechter Gesundheit versuchte er vergeblich, eine Einreiseerlaubnis für das Horthy-Ungarn zu erhalten. In der Tschechoslowakei malte er Porträts und ein Fresko am Arbeiterheim in Nyitra. Nach der Sudetenkrise 1938 floh er nach Paris. Während der deutschen Besetzung Frankreichs im Zweiten Weltkrieg überlebte er die deutsche Verfolgung der Juden in Frankreich als Patient im Pariser Rothschild-Krankenhaus. 1947 konnte er nach Ungarn zurückkehren, wo er aufgrund seines schlechten Gesundheitszustands keine Stelle als Hochschullehrer an der Ungarischen Akademie der Bildenden Künste antreten konnte.