Mihály Szemlér

1833-1904 Hungarian

Peintre historique et éducateur hongrois

Mihály Szemlér était un peintre et artiste graphique hongrois. Né dans une famille bourgeoise modeste. Son père était Ignác Szemlér, sa mère Terézia Pfeiffer. Il a fait ses études au lycée piariste de Pest et s'est engagé comme soldat en 1848. À l'âge de quinze ans, il a combattu pendant la guerre d'indépendance en tant que soldat du 140e bataillon. En août 1849, il a rejoint l'état-major de Richard Guyon en tant que lieutenant. Après la bataille de Timisoara (9 août 1849), il a été capturé par les Autrichiens près d'Orczyfalva et emmené à Timisoara, où on lui a retiré son épée et son uniforme d'officier et où il a été contraint aux travaux forcés. Il s'est échappé et s'est caché, revenant à Pest à la fin du mois de septembre, en haillons, épuisé et affamé. Sa mère ne l'a pas reconnu au début, mais lui a offert l'aumône comme à un fugitif. Il se consacra bientôt à la peinture, s'inscrivant à la Première Académie hongroise des beaux-arts de Pest, fondée par Jakab Marastoni. En 1850 et 1851, il obtint les honneurs de première classe et un diplôme de l'institut. À partir de 1852, il poursuivit ses études à l'Académie des beaux-arts de Vienne, où il suivit pendant deux ans l'école des maîtres historiques de Rubens. De retour à Pest, il fut nommé professeur adjoint à la Première Académie hongroise de peinture, poste qu'il occupa de 1855 à 1857. Le 1er octobre 1858, il fut nommé à l'École réelle principale du district IV de Pest, où il enseigna le dessin à main levée en tant que professeur adjoint, et en 1860, il fut nommé professeur adjoint par le conseil municipal de Pest. Parallèlement, à partir de 1859, il fut professeur de dessin au lycée de l'Ordre des Très Gracieux Enseignants, où il travailla par la suite. À partir de 1861, il fut professeur titulaire à l'École réelle de Pest, où il enseigna pendant 32 ans. Il a effectué des voyages d'étude à Prague en 1858, puis en Italie en 1864 et 1870, où il a visité Venise, Florence, Rome, Milan et Naples. En Allemagne, il a visité Berlin, Munich et Nuremberg. In 1868 he painted his great historical picture Gara defending Queen Mary from the rebel Croats, for which he spent six months in research and study. In the 1860s, he also made a number of stone paintings on historical subjects. He spent several summers with the Count Somssich family in Miken. He said of Mihály Munkácsy's painting Szemlér Biró uram: 'This is the real Hungarian type, not the one you are painting, full of Tots'. Mihály Szemlér était un peintre paysagiste des années 1880, et la plupart de ses tableaux ont été réalisés à Sada. Il a également réalisé des illustrations pour plusieurs publications (Vilmos Radó en 1883, Pál Gyulai en 1889, Ignác Halász en 1897 et 1899). Il a aussi créé des eaux-fortes et des gravures, et avec Mór Than, Bertalan Székely, Károly Telepy, Újházi, Soma Orlai et Károly Jakobey (1873), il a dessiné des peintures murales illustratives pour les écoles. Il a également peint des paysages et des scènes, et a rédigé plusieurs traités sur la méthode d'enseignement du dessin. Il a pris sa retraite en 1890, mais a joué un rôle actif dans l'organisation de l'Exposition du Millénaire en tant que commissaire de groupe du Groupe XV. Il est mort d'une attaque cérébrale le 28 février 1904. Ses œuvres ont fait l'objet d'une exposition de legs au Salon national en 1904. Plusieurs de ses œuvres se trouvent à la Galerie nationale hongroise.