Mihály Szemlér

1833-1904 Hungarian

Hongaars historieschilder en opvoeder

Mihály Szemlér was een Hongaarse schilder en grafisch kunstenaar. Geboren in een eenvoudig middenklassengezin. Zijn vader was Ignác Szemlér, zijn moeder Terézia Pfeiffer. Hij werd opgeleid aan het Piaristen-gymnasium in Pest en meldde zich in 1848 aan als soldaat. Op vijftienjarige leeftijd vocht hij in de Onafhankelijkheidsoorlog als soldaat van het 140e Bataljon. In augustus 1849 sloot hij zich als luitenant aan bij de staf van Richard Guyon. Na de Slag bij Timisoara (9 augustus 1849) werd hij door de Oostenrijkers gevangengenomen nabij Orczyfalva en naar Timisoara gebracht, waar hem zijn zwaard en officiersuniform werden afgenomen en hij tot dwangarbeid werd gedwongen. Hij ontsnapte en dook onder, keerde eind september terug naar Pest, in lompen, moe en uitgehongerd. Zijn moeder herkende hem aanvankelijk niet, maar gaf hem aalmoezen als een vluchteling. Hij wijdde zich al snel aan de schilderkunst en schreef zich in aan de Eerste Hongaarse Academie voor Schone Kunsten in Pest, opgericht door Jakab Marastoni. In 1850 en 1851 ontving hij eersteklas onderscheidingen en een diploma van het instituut. Vanaf 1852 vervolgde hij zijn studies aan de Academie voor Schone Kunsten in Wenen, waar hij twee jaar deelnam aan de historische meesterschool van Ruben. Na zijn terugkeer naar Pest werd hij benoemd tot assistent-docent aan de Eerste Hongaarse Academie voor Schilderkunst, een functie die hij bekleedde van 1855 tot 1857. Op 1 oktober 1858 werd hij benoemd aan de Hoofde Reële School van District IV in Pest, waar hij als assistent-docent vrijhandtekenen onderwees, en in 1860 werd hij door de gemeenteraad van Pest benoemd tot adjunct-docent. Tegelijkertijd was hij vanaf 1859 tekenleraar aan het gymnasium van de Orde van de Meest Genadige Leraren, en later werkte hij daar. Vanaf 1861 was hij voltijds docent aan de Reële School in Pest, waar hij 32 jaar lang les gaf. Hij maakte studiereizen naar Praag in 1858 en naar Italië in 1864 en 1870, waar hij Venetië, Florence, Rome, Milaan en Napels bezocht. In Duitsland bezocht hij Berlijn, München en Neurenberg. In 1868 he painted his great historical picture Gara defending Queen Mary from the rebel Croats, for which he spent six months in research and study. In the 1860s, he also made a number of stone paintings on historical subjects. He spent several summers with the Count Somssich family in Miken. He said of Mihály Munkácsy's painting Szemlér Biró uram: 'This is the real Hungarian type, not the one you are painting, full of Tots'. Mihály Szemlér was een landschapsschilder uit de jaren 1880, en het grootste deel van zijn schilderijen werd gemaakt in Sada. Hij maakte ook illustraties voor verschillende publicaties (Vilmos Radó in 1883, Pál Gyulai in 1889, Ignác Halász in 1897 en 1899). Hij maakte ook etsen en gravures, en samen met Mór Than, Bertalan Székely, Károly Telepy, Újházi, Soma Orlai en Károly Jakobey (1873) tekende hij illustratieve muurschilderingen voor scholen. Hij schilderde ook landschappen en taferelen en schreef verschillende verhandelingen over de methode voor het onderwijzen van tekenen. Hij ging in 1890 met pensioen, maar speelde een actieve rol in de organisatie van de Millenniumtentoonstelling als groepscommissaris van Groep XV. Hij overleed op 28 februari 1904 aan een beroerte. Zijn werken waren het onderwerp van een legaat-tentoonstelling in de Nationale Salon in 1904. Enkele van zijn werken bevinden zich in de Hongaarse Nationale Galerij.