Mihály Zichy
Peintre romantique hongrois
Mihály Zichy était un peintre et artiste graphique hongrois. Il est considéré comme un représentant notable de la peinture romantique hongroise. Il a vécu et travaillé principalement à Saint-Pétersbourg et à Paris au cours de sa carrière. Il est connu pour avoir illustré le poème épique géorgien Le Chevalier à la peau de panthère, sur commande de l'intelligentsia en 1881. Lorsqu'il eut achevé 35 tableaux, il fut si ému par le poème qu'il offrit ses œuvres au peuple géorgien en cadeau. During his law studies in Pest from 1842, Zichy attended Jakab Marastoni's art school as well. He went to Vienna to study under Ferdinand Georg Waldmüller in 1844. Lifeboat, his first major work, was painted during this period. Sur la recommandation de Waldmüller, Zichy fut engagé comme professeur d'art à Saint-Pétersbourg. En 1849, il jura allégeance à la liberté en peignant le portrait de Lajos Batthyány, le premier Premier ministre hongrois. À partir de 1850, il travailla principalement comme retoucheur. Il réalisa également des dessins au crayon, des aquarelles et des portraits à l'huile. Ses dessins érotiques sont remarqués pour leur intensité chaleureuse, les deux membres du couple semblant être des partenaires égaux. La série sur la chasse à Gatchina, commandée par le tsar de Russie, a valu à Zichy une reconnaissance en tant qu'artiste de cour. Il a fondé une société pour soutenir les peintres dans le besoin. Il a peint Autodafé (1868) pour exprimer les horreurs de l'Inquisition espagnole des siècles précédents. En 1871, il a voyagé à travers l'Europe et s'est installé à Paris en 1874. Il a peint La Reine Élisabeth déposant des fleurs sur le cercueil de Ferenc Deák, sur commande de Treffort. Son prochain tableau de grande envergure, La Beuverie d'Henri III, fut réalisé en 1875. La Victoire du Génie de la Destruction, peinte pour l'Exposition de Paris, fut interdite par les autorités françaises en raison de son message antimilitariste audacieux. Zichy quitta Paris en 1881 et retourna à Saint-Pétersbourg, après de courts séjours à Nice, Vienne et dans sa ville natale de Zala. Cette année-là, il visita également Tbilissi, dans la vice-royauté du Caucase (aujourd'hui la Géorgie). À la demande des intellectuels du pays, il fut chargé d'illustrer le poème épique géorgien Le Chevalier à la peau de panthère. Il peignit au total 35 tableaux. La commission de publication de l'œuvre Le Chevalier à la peau de panthère sélectionna 25 tableaux pour inclusion dans la publication. Le peintre refusa de percevoir une rémunération pour ces œuvres, tant il fut ému par le poème original. Il offrit plutôt ses œuvres au peuple géorgien. À partir de cette époque, Zichy s'est principalement consacré au travail d'illustration. Parmi les œuvres qu'il a illustrées figurent La Tragédie de l'homme d'Imre Madách, en 1887, et vingt-quatre ballades de János Arany, entre 1894 et 1898.