Mitsutani Kunishiro

1874-1936 Japanese

Pionnier de la peinture occidentale

Mitsutani Kunishirō était un peintre japonais de style yōga. Son oncle, Hori Wada, était un homme d'affaires qui a également réalisé certaines des premières peintures de style occidental à Okayama. Pendant son enseignement primaire, il a montré une aptitude précoce pour l'art et a été repéré par Yoshitomi Asajirō, un artiste renommé qui exerçait en tant que professeur suppléant. Après avoir obtenu son diplôme, il est parti pour Tokyo en 1891. L'année suivante, il a commencé ses études auprès de Koyama Shōtarō dans son école privée, le « Fudō-sha » (不同社 ; signifiant approximativement « Diversité »). In 1900, he went to Europe to exhibit at the Exposition Universelle, won an award, and stayed there through 1901; taking a few lessons from Jean-Paul Laurens. Upon his return, he and some like-minded artists created "Pacific Art", an association devoted to Western-style painting. En 1907, il a servi comme membre du jury lors de la première exposition organisée par le ministère de la Culture. Plus tard cette même année, il a remporté le premier prix à la Foire du développement économique parrainée par la préfecture de Tokyo. Il est retourné en Europe en 1911 pour poursuivre ses études, avec l'aide financière de Magosaburō Ōhara, et y a vécu jusqu'au déclenchement de la Première Guerre mondiale en 1914. Il a été nommé membre de l'Académie japonaise des arts en 1925. Au cours des années suivantes, il a visité la Chine à quatre reprises. Pendant cette période, ses œuvres sont devenues plus décoratives. Durant ses dernières années, il a été étroitement impliqué avec la Galerie d'images commémorative Meiji.