Moritz von Schwind

1804-1871 German

Pittore lirico di folklore e cavalleria

Moritz von Schwind fu un pittore austriaco, nato a Vienna. Il genio di Schwind era lirico: traeva ispirazione dalla cavalleria, dal folklore e dalle canzoni popolari. Schwind morì a Pöcking in Baviera e fu sepolto nell'Alter Südfriedhof di Monaco di Baviera. Moritz von Schwind ricevette una formazione di base e trascorse una giovinezza felice e spensierata a Vienna. Tra i suoi compagni c'era il compositore Schubert, di cui illustrò alcune canzoni. Nel 1828, l'anno della morte di Schubert, si trasferì a Monaco di Baviera, dove strinse amicizia con il pittore Schnorr e beneficiò della guida di Cornelius, allora direttore dell'Accademia. Nel 1834, fu incaricato di decorare il nuovo palazzo del re Ludwig con affreschi che illustravano le opere del poeta Tieck. Trovò inoltre nello stesso luogo uno sbocco congeniale per la sua fantasia in un «fregio infantile». Era spesso impegnato nella realizzazione di almanacchi e nell'illustrazione delle opere di Goethe e di altri scrittori, grazie ai quali ottenne notevole riconoscimento e numerose commissioni. Nel rinnovamento dell'arte in Germania, Schwind fece proprio il campo della fantasia poetica. Nel 1839 gli fu affidata la nuova accademia di Karlsruhe, che incarnava essa stessa sotto forma di affreschi le idee avanzate da Goethe. Decorò una villa a Lipsia con la storia di Cupido e Psiche, e giustificò ulteriormente il suo titolo di pittore-poeta con disegni tratti dal Nibelungenlied e dalla Gerusalemme liberata di Tasso per le pareti del castello di Hohenschwangau in Baviera. Dal 1844 data la sua residenza a Francoforte, durante la quale realizzò alcune delle sue migliori opere da cavalletto, in particolare il «Gara dei cantori» nel Wartburg (1846), nonché disegni per la celebrazione di Goethe. Vi furono anche numerose illustrazioni librerie. Le concezioni sono per lo più migliori dell'esecuzione. Nel 1847, Schwind tornò a Monaco dopo essere stato nominato professore all'accademia. Otto anni dopo, la sua fama raggiunse il culmine con il completamento, nel castello di Wartburg, di affreschi illustrativi del «Torneo dei Cantori» e della storia di Elisabetta d'Ungheria. Le composizioni ricevettero elogi universali e, in un grande festival musicale in loro onore, lo stesso Schwind fu uno dei violinisti. A Monaco lavorò anche ad alcune chiese, in particolare all'altare e alle finestre della Chiesa di Nostra Signora. Il suo ciclo eccezionalmente maturo, «I sette corvi», tratto dalle fiabe dei fratelli Grimm, fu realizzato nel 1857. Nello stesso anno visitò l'Inghilterra per riferire ufficialmente al re Ludwig sui tesori artistici di Manchester. I suoi talenti erano così diversificati che si cimentò anche nelle vetrate delle chiese e si unì al vecchio amico Schnorr nella progettazione dei vetri dipinti della cattedrale di Glasgow. Towards the close of his career, with broken health and his powers on the wane, he revisited Vienna. During this time, he created the cycle from the legend of Melusine and the designs commemorative of chief musicians which decorate the foyer of the Vienna State Opera. Cornelius writes, "You have translated the joy of music into pictorial art."