Nadar (Gaspard Félix Tournachon)
Pioniere foto aerea e ritratti psicologici
Gaspard-Félix Tournachon, noto con lo pseudonimo di Nadar, era un fotografo francese, caricaturista, giornalista, romanziere, pallonista e sostenitore del volo più pesante dell'aria. Nel 1858 divenne la prima persona a scattare foto aeree. I ritratti fotografici di Nadar sono conservati in molte grandi collezioni nazionali di fotografie. Suo figlio, Paul Nadar, continuò lo studio dopo la sua morte. Gaspard-Félix Tournachon è nato a aprile 1820 a Parigi, anche se alcune fonti indicano che è nato a Lione. Suo padre, Victor Tournachon, era un tipografo e libraio. Nadar iniziò a studiare medicina ma abbandonò per motivi economici dopo la morte di suo padre. Nadar iniziò a lavorare come caricaturista e romanziere per vari giornali. Si unì al gruppo bohémien parigino di Gérard de Nerval, Charles Baudelaire e Théodore de Banville. I suoi amici gli diedero un soprannome: Tournadar, che più tardi divenne Nadar. Il suo lavoro fu pubblicato per la prima volta su Le Charivari nel 1848. Nel 1849 fondò La Revue Comique à l'Usage des Gens Sérieux. Ha anche curato Le Petit Journal pour Rire. Dopo aver lavorato come caricaturista, si dedicò alla fotografia. Prese le sue prime foto nel 1853 e apri un laboratorio fotografico al numero 113 della rue Saint-Lazare nel 1854. Si trasferì al numero 35 del boulevard des Capucines nel 1860. Nadar fotografò una vasta gamma di personalità: politici (Guizot, Proudhon), attori teatrali (Sarah Bernhardt), scrittori (Hugo, Baudelaire, Sand, Nerval, Gautier, Dumas), pittori (Corot, Delacroix, Millet) e musicisti (Liszt, Rossini, Offenbach, Verdi, Berlioz). La fotografia ritrattistica stava attraversando un periodo di industrializzazione nazionale, e Nadar rifiutò di utilizzare i decorativi tradizionalmente lussuosi; preferiva la luce naturale del giorno e disprezzava ciò che considerava accessori non necessari. Nel 1886, insieme a suo figlio Paul, realizzò quello che potrebbe essere il primo reportage fotografico: un'intervista con il grande scienziato Michel Eugène Chevreul, che all'epoca aveva 100 anni. Fu pubblicato su Le Journal Illustré. Nel 1858, divenne la prima persona a scattare foto aeree. Questo fu fatto utilizzando il processo delle lastre umide al collodio, e poiché le lastre dovevano essere preparate e sviluppate (un processo che richiedeva un ambiente chimicamente neutro) mentre il cesto era in volo, Nadar ebbe problemi di immagine perché il gas sfuggiva dai suoi palloni. Dopo che Nadar inventò una copertura in cotone impermeabile al gas e la drappeggiò sui cesti dei suoi palloni, riuscì a catturare immagini stabili. Ebbe anche il merito di aver introdotto l'uso della illuminazione artificiale nella fotografia, lavorando nelle catacombe di Parigi. Fu quindi la prima persona a fotografare dall'alto con i suoi palloni, così come la prima a fotografare sottoterra, nelle Catacombe di Parigi. Nel 1867 pubblicò la prima rivista incentrata sul viaggio aereo: L'Aéronaute. Nel 1863, Nadar commissionò al celebre pallonista Eugène Godard di costruire un'enorme mongolfiera, alta 60 metri (196 piedi), con una capacità di 6.000 m³ (210.000 piedi cubi), e la chiamò Le Géant (Il Gigante). Durante la sua visita a Bruxelles con Le Géant il 26 settembre 1864, Nadar allestì barriere mobili per tenere la folla a distanza sicura. Le barriere di controllo della folla sono ancora conosciute in Belgio come barriere di Nadar. Le Géant fu gravemente danneggiata alla fine del suo secondo volo, ma Nadar ricostruì la cesta e l'involucro e continuò i suoi voli. Nel 1867 riuscì a portare fino a una dozzina di passeggeri contemporaneamente, servendo pollo freddo e vino. Il Gigante (The Giant), ispirato ai Cinque settimane in un pallone di Jules Verne. Nadar fu l'ispirazione per il personaggio di Michael Ardan nel romanzo di Verne Da Terra alla Luna. Nel 1862, Verne e Nadar fondarono la Società per la ricerca della navigazione aerea, che successivamente divenne La Società per l'incentivo al movimento aereo mediante mezzi più pesanti dell'aria (La Société d'encouragement de la locomotion aérienne au moyen du plus lourd que l'air). Nadar ricoprì la carica di presidente e Verne quella di segretario. Durante il blocco di Parigi nel 1870-71, Nadar svolse un ruolo fondamentale nell'organizzazione di voli di pallone che trasportavano la posta per riconnettere i parigini assediati con il resto del mondo, stabilendo così il primo servizio postale aereo del mondo. Nel aprile 1874 prestò il suo studio fotografico a un gruppo di pittori per presentare la prima esposizione degli impressionisti. Ha fotografato Victor Hugo sul suo letto di morte nel 1885. È riconosciuto per aver pubblicato (nel 1886) il primo intervista fotografica (con il famoso chimico Michel Eugène Chevreul, allora centenario). Le sue fotografie di donne sono notevoli per le loro pose naturali e carattere individuale. Nadar fu riconosciuto per aver infranto le convenzioni del ritratto fotografico, scegliendo di catturare i soggetti come partecipanti attivi. Il 1º aprile 1895, Nadar ha consegnato lo studio Nadar di Parigi a suo figlio Paul. Si è trasferito a Marsiglia, dove ha istituito un altro studio fotografico nel 1897. Il 3 gennaio 1909 è tornato a Parigi. Nadar morì nel 1910, a 89 anni. È stato sepolto nel cimitero del Père-Lachaise a Parigi. Lo studio è continuato sotto la direzione di suo figlio e lungo collaboratore Paul Nadar (1856-1939).