Nadar (Gaspard Félix Tournachon)
Pionier luchtfoto en psychologische portretten
Gaspard-Félix Tournachon, bekend onder de pseudoniem Nadar, was een Franse fotograaf, karikatuuromsteller, journalist, romancier, ballonist en voorstander van vliegen met een groter gewicht dan lucht. In 1858 werd hij de eerste persoon die luchtfoto's nam. Fotografische portretten van Nadar worden bewaard in vele grote nationale foto-collecties. Zijn zoon Paul Nadar nam na zijn overlijden het studio over. Gaspard-Félix Tournachon werd geboren in april 1820 in Parijs, hoewel sommige bronnen stellen dat hij in Lyon is geboren. Zijn vader, Victor Tournachon, was een drukker en boekhandelaar. Nadar begon met het studeren van geneeskunde maar gaf om economische redenen op na zijn vaders dood. Nadar begon als karikaturist en romancier te werken voor verschillende kranten. Hij kwam in contact met de Parijse bohemiense groep van Gérard de Nerval, Charles Baudelaire en Théodore de Banville. Zijn vrienden gaven hem een bijnaam: Tournadar, die later Nadar werd. Zijn werk werd voor het eerst gepubliceerd in Le Charivari in 1848. In 1849 stichtte hij La Revue Comique à l'Usage des Gens Sérieux. Hij redigeerde ook Le Petit Journal pour Rire. Vanaf zijn werk als kartelkunstenaar ging hij over naar fotografie. Hij maakte zijn eerste foto's in 1853 en opende in 1854 een fotografisch studio aan de Rue Saint-Lazare 113. In 1860 verhuisde hij naar 35 Boulevard des Capucines. Nadar fotografeerde een breed scala aan persoonlijkheden: politici (Guizot, Proudhon), tonekschrijvers (Sarah Bernhardt), schrijvers (Hugo, Baudelaire, Sand, Nerval, Gautier, Dumas), schilders (Corot, Delacroix, Millet) en muzikanten (Liszt, Rossini, Offenbach, Verdi, Berlioz). Portretfotografie was bezig met een periode van nationale industrialisatie, en Nadar weigerde de traditionele prachtige decoraties te gebruiken; hij prefereerde natuurlijk daglicht en verachtte wat hij als onnodige accessoires beschouwde. In 1886, samen met zijn zoon Paul, deed hij wat mogelijk de eerste foto-reportage was: een interview met de grote wetenschapper Michel Eugène Chevreul, die op dat moment 100 jaar oud was. Het werd gepubliceerd in Le Journal Illustré. In 1858 werd hij de eerste persoon die luchtfoto's maakte. Dit werd gedaan met behulp van het proces van vochtige platen met collodium, en omdat de platen moesten worden voorbereid en ontwikkeld (een proces dat een chemisch neutrale omgeving vereiste) terwijl de mand in de lucht was, ondervond Nadar beeldproblemen omdat gas uit zijn ballonnen ontsnapte. Nadat Nadar een gasdichte katoenen dekking had uitgevonden en deze over zijn ballonmanden had gesprenkeld, kon hij stabiele beelden vangen. Hij pioneerde ook het gebruik van kunstmatige verlichting in fotografie, waarbij hij werkte in de catacomben van Parijs. Hij was dus de eerste persoon die vanuit de lucht fotografeerde met zijn ballonnen, en ook de eerste die ondergronds fotografeerde, in de Catacomben van Parijs. In 1867 publiceerde hij het eerste tijdschrift dat zich richtte op luchtvaart: L'Aéronaute. In 1863 liet Nadar de bekende ballonist Eugène Godard een reusachtig ballon bouwen, 60 meter (196 ft) hoog en met een inhoud van 6.000 m³ (210.000 kubieke voet), en noemde het Le Géant (De Riese). Tijdens zijn bezoek aan Brussel met Le Géant op 26 september 1864 zette Nadar mobiele barrières op om de menigte op een veilige afstand te houden. Mensenbeheersingsbarrières zijn nog steeds bekend in België als Nadar-barrières. Le Géant raakte ernstig beschadigd aan het einde van zijn tweede vlucht, maar Nadar bouwde de mand en het oppervlak opnieuw en ging verder met zijn vluchten. In 1867 kon hij tot een dozijn passagiers tegelijk omhoog brengen, met koud kippenvlees en wijn. De Riese (The Giant), geïnspireerd door Jules Verne's Vijf weken in een ballon. Nadar was de inspiratie voor het personage Michael Ardan in Verne's Van de Aarde tot de Maan. In 1862 stichtten Verne en Nadar de Société pour la recherche de la navigation aérienne, die later evolueerde naar de Société d'encouragement de la locomotion aérienne au moyen du plus lourd que l'air (De Vereniging ter Bevordering van Luchtvaartdoor Middel van Zwaarder-dan-lucht-Machines). Nadar diende als voorzitter en Verne als secretaris. Tijdens de belegging van Parijs in 1870-71 speelde Nadar een cruciale rol bij het organiseren van ballonvluchten die post transporteerden om de belegerde Parijzenaren met de rest van de wereld te verbinden, waardoor de eerste luchtpostdienst ter wereld werd opgericht. In april 1874 huurde hij zijn fotostudio uit aan een groep schilders om de eerste tentoonstelling van de impressionisten te organiseren. Hij fotografeerde Victor Hugo op zijn sterfbed in 1885. Hij wordt toegekend voor het publiceren (in 1886) van de eerste foto-interview (met de beroemde chemicus Michel Eugène Chevreul, toen een honderdvoudige). Zijn foto's van vrouwen zijn opvallend door hun natuurlijke houdingen en individuele karaktereigenschappen. Nadar werd erkend voor het breken van de conventies van fotografisch portret, waarbij hij koos om de onderwerpen als actieve deelnemers vast te leggen. Op 1 april 1895 gaf Nadar het Parijse Nadar-studio over aan zijn zoon Paul. Hij verhuisde naar Marseille, waar hij in 1897 een ander fotostudio oprichtte. Op 3 januari 1909 keerde hij naar Parijs terug. Nadar stierf in 1910 op 89-jarige leeftijd. Hij werd begraven in het Père-Lachaise-kerkhof in Parijs. Het atelier ging verder onder leiding van zijn zoon en lange medewerker Paul Nadar (1856-1939).