Nathaniel Currier

1813-1888 American

Pionier der amerikanischen Lithografie

Nathaniel Currier war ein amerikanischer Lithograf. Er leitete das Unternehmen Currier & Ives gemeinsam mit James Ives. Currier wurde in Roxbury, Massachusetts, als Sohn von Nathaniel und Hannah Currier geboren. Er besuchte die öffentliche Schule bis zum Alter von fünfzehn Jahren, wo er bei der Bostoner Druckerei von William und John Pendleton eine Lehre absolvierte. Die Pendletons waren die ersten erfolgreichen Lithografen in den Vereinigten Staaten, da die Lithographie erst kürzlich in Europa erfunden worden war. Currier lernte den Prozess in ihrem Werkstatt. Im Jahr 1833 ging er dann für M. E. D. Brown in Philadelphia arbeiten. Im Folgejahr zog sich Currier nach New York City zurück, wo er eine neue Firma mit John Pendleton gründen wollte. Pendleton zog sich jedoch zurück, und das neue Unternehmen wurde Currier & Stodart, das nur ein Jahr bestand. 1835 gründete Currier sein eigenes Lithografie-Geschäft als ein namensgemäßes Einzelunternehmen. Er beschäftigte sich zunächst mit dem üblichen Lithografie-Geschäft wie der Herstellung von Noten, Visitenkarten, Flugblättern usw. Er wandte sich jedoch bald einer neuen Richtung zu und schuf Bilder aktueller Ereignisse. Spät im Jahr 1835 veröffentlichte er eine Druckgrafik, die ein kürzliches Feuer in New York darstellte. „Ruinen der Merchant's Exchange in N.Y. nach dem zerstörerischen Großbrand vom 16. und 17. Dezember 1835“ wurde vom New York Sun vier Tage nach dem Brand veröffentlicht und war ein frühes Beispiel für illustrierte Nachrichten. 1840 begann Currier, sich von Auftragsdruckerei hin zum eigenständigen Druckverlag zu bewegen. In diesem Jahr veröffentlichte der Sun seine Grafik „Schrecklicher Brand der Dampfschiff 'Lexington' in Long Island Sound am Montag Abend, dem 13. Januar 1840, bei dem mehr als 100 Personen starben“, eine weitere Dokumentation eines Nachrichtenevents, drei Tage nach dem Unglück; die Grafik verkaufte tausende Exemplare. 1850 kam James Ives, um für Curriers Firma als Buchhalter zu arbeiten. Ives' Fähigkeiten als Unternehmer und Marktführer trugen erheblich zur Entwicklung des Unternehmens bei; 1857 wurde er zu einem vollständigen Partner ernannt, und das Unternehmen wurde bekannt als Currier & Ives. Currier & Ives sind am besten bekannt als Schöpfer von populären Kunstdrucken, wie Weihnachtsszenen, Landschaften oder Darstellungen der victorianischen städtischen Sophistikation; jedoch produzierte das Unternehmen auch politische Karikaturen und Banner, bedeutende historische Szenen sowie weitere Illustrationen aktueller Ereignisse. Über die Jahrzehnte hinweg schuf das Unternehmen etwa 7.500 Bilder. Currier trat 1880 aus seinem Unternehmen zurück und übergab das Geschäft seinem Sohn Edward. Currier heiratete Eliza West Farnsworth 1840. Das Paar hatte ein Kind, Edward West Currier, im Folgejahr. Eliza starb 1843. 1847 heiratete Currier Lura Ormsbee. Neben seiner Tätigkeit als Lithograf war er auch in den 1850er Jahren ein ehrenamtlicher Feuerwehrmann in New York City. Er war ein Unitarier. Currier war ein Freund von P.T. Barnum, der berühmten Barnum & Bailey-Firma. Currier war ein Freund schneller Pferde. Er hielt mehrere auf seiner Eigentumswohnung in Massachusetts in einem Stall, den er gekauft, zerlegt und mit Pferden zu seinem Anwesen gebracht hatte. Er starb acht Jahre nach seiner Pensionierung am 20. November 1888 in seinem Zuhause an der Lion's Mouth Road in Amesbury, Massachusetts. Er ist im Green-Wood Cemetery in Brooklyn, New York begraben.