Nathaniel Currier

1813-1888 American

Pionero de la litografía estadounidense

Nathaniel Currier fue un litógrafo estadounidense. Dirigió la empresa Currier & Ives con James Ives. Currier nació en Roxbury, Massachusetts, de Nathaniel y Hannah Currier. Asistió a la escuela pública hasta los quince años, cuando se convirtió en aprendiz de la empresa de impresión de William y John Pendleton en Boston. Los Pendleton fueron los primeros litógrafos exitosos en los Estados Unidos, ya que la litografía había sido recientemente inventada en Europa. Currier aprendió el proceso en su taller. Más tarde trabajó para M. E. D. Brown en Filadelfia en 1833. El año siguiente, Currier se mudó a Nueva York, donde pretendía comenzar un nuevo negocio con John Pendleton. Pendleton se retiró, y la nueva firma se convirtió en Currier & Stodart, que solo duró un año. En 1835, Currier comenzó su propio negocio de impresión litográfica como una empresa individual con su propio nombre. Inicialmente se dedicó al negocio estándar de litografía, incluyendo la impresión de partituras, encabezados de cartas, volantes, etc. Sin embargo, pronto dirigió su trabajo en una nueva dirección, creando imágenes de eventos actuales. A finales de 1835, publicó un grabado que ilustraba un incendio reciente en Nueva York. "Ruinas del Intercambio de Mercaderes de N.Y. después de la Destructiva Conflagración del 16 y 17 de diciembre de 1835" fue publicado por el New York Sun solo cuatro días después del incendio, y fue un ejemplo temprano de noticias ilustradas. En 1840, Currier comenzó a alejarse de la impresión bajo pedido hacia la edición independiente. Ese año, el Sun publicó su grabado "Aterrador Incendio del Buque de Vapor 'Lexington' en Long Island Sound el lunes 13 de enero de 1840, por el cual más de 100 personas perecieron", otra documentación de un evento de noticias, tres días después del desastre; el grabado vendió miles de copias. En 1850, James Ives llegó a trabajar para la firma de Currier como contador. Las habilidades de Ives como empresario y mercadólogo contribuyeron significativamente al crecimiento de la empresa; en 1857 fue nombrado socio pleno, y la empresa pasó a conocerse como Currier & Ives. Currier & Ives son mejor conocidos como creadores de impresiones de arte populares, tales como escenas navideñas, paisajes o representaciones de la sofisticación urbana victoriana; sin embargo, la empresa también produjo caricaturas políticas y pancartas, escenas históricas significativas y otras ilustraciones de eventos actuales. Durante las décadas, la empresa creó aproximadamente 7.500 imágenes. Currier se retiró de su empresa en 1880 y entregó el negocio a su hijo Edward. Currier se casó con Eliza West Farnsworth en 1840. La pareja tuvo un hijo, Edward West Currier, el año siguiente. Eliza murió en 1843. En 1847, Currier se casó con Lura Ormsbee. Además de ser litógrafo, también fue bombero voluntario de la ciudad de Nueva York en las décadas de 1850. Él era un unitario. Currier era amigo de P.T. Barnum, famoso por su empresa Barnum y Bailey. A Currier le gustaban los caballos rápidos. Mantenía varios en su residencia en Massachusetts, en un establo que compró, desmontó y hizo transportar por caballo hasta su propiedad. Murió ocho años después de su retiro, el 20 de noviembre de 1888, en su hogar en Lion's Mouth Road en Amesbury, Massachusetts. Está enterrado en el Cementerio Green-Wood en Brooklyn, Nueva York.