Nathaniel Currier

1813-1888 American

Pioniere della litografia americana

Nathaniel Currier era un litografo americano. Ha diretto l'azienda Currier & Ives con James Ives. Currier è nato a Roxbury, nel Massachusetts, di Nathaniel e Hannah Currier. Ha frequentato la scuola pubblica fino ai quindici anni, quando è diventato apprendista presso l'azienda tipografica di William e John Pendleton a Boston. I Pendleton erano i primi litografi di successo negli Stati Uniti, poiché la litografia era stata recentemente inventata in Europa. Currier ha imparato il processo nel loro laboratorio. Successivamente è andato a lavorare per M. E. D. Brown a Filadelfia nel 1833. L'anno seguente, Currier si trasferì a New York City, dove intendeva avviare un nuovo affare con John Pendleton. Pendleton si ritirò, e la nuova azienda divenne Currier & Stodart, che durò solo un anno. Nel 1835, Currier avviò la propria attività litografica come azienda individuale con il proprio nome. Si dedicò inizialmente ai normali servizi di litografia, come la stampa di partiture musicali, foglietti per lettere, manifesti, ecc. Tuttavia, presto indirizzò il suo lavoro in una nuova direzione, creando immagini di eventi attuali. Alla fine del 1835 pubblicò una stampa che illustrava un recente incendio a New York. "Rovine della Merchant's Exchange di N.Y. dopo la Distruttiva Incendio del 16 e 17 dicembre 1835" fu pubblicata dal New York Sun appena quattro giorni dopo l'incendio, ed era un esempio precoce di notizie illustrate. Nel 1840, Currier iniziò a allontanarsi dalla stampa su commissione verso la pubblicazione indipendente. Quell'anno, il Sun pubblicò la sua stampa "Terribile Incendio del Vaporetto 'Lexington' nel Long Island Sound il lunedì 13 gennaio 1840, per cui più di 100 persone perirono", un'altra documentazione di un evento di cronaca, tre giorni dopo il disastro; la stampa vendette migliaia di copie. Nel 1850, James Ives venne a lavorare per l'azienda di Currier come contabile. Le competenze di Ives come imprenditore e marketer hanno contribuito notevolmente alla crescita dell'azienda; nel 1857 è stato nominato socio pieno, e l'azienda divenne nota come Currier & Ives. Currier & Ives sono meglio conosciuti come creatori di stampe d'arte popolare, come scene natalizie, paesaggi o raffigurazioni della sofisticazione urbana vittoriana; tuttavia, l'azienda produsse anche cartoni politici e banner, scene storiche significative e ulteriori illustrazioni di eventi attuali. Negli anni, l'azienda creò circa 7.500 immagini. Currier si ritirò dalla sua azienda nel 1880 e trasferì l'azienda a suo figlio Edward. Currier si sposò con Eliza West Farnsworth nel 1840. La coppia ebbe un figlio, Edward West Currier, l'anno successivo. Eliza morì nel 1843. Nel 1847, Currier si sposò con Lura Ormsbee. Oltre a essere un litografo, fu anche un vigile del fuoco volontario della città di New York negli anni 1850. Era un unitario. Currier era amico di P.T. Barnum, famoso per la sua azienda Barnum e Bailey. Currier era amante dei cavalli veloci. Ne teneva diversi nella sua residenza nel Massachusetts, in un fabbro che aveva acquistato, smontato e fatto consegnare a cavallo alla sua proprietà. È morto otto anni dopo il suo ritiro, il 20 novembre 1888, nella sua casa in Lion's Mouth Road ad Amesbury, nel Massachusetts. È sepolto nel Cimitero Green-Wood a Brooklyn, New York.