Nathaniel Grogan

1740-1807 Irish

Vida campesina irlandesa humorística

Nathaniel Grogan (el Viejo) fue un pintor irlandés de Cork y uno de los más importantes pintores de género irlandeses de finales del siglo XVIII. Nathaniel Grogan nació alrededor de 1740 en Cork. Originalmente fue aprendiz de su padre, un tornero y fabricante de bloques, pero tenía amor por las artes y aprendió a dibujar por su cuenta. Sus primeras obras fueron realizadas con tiza sobre tabla, ya que eran los únicos materiales disponibles. Se formó en Cork bajo la tutela del pintor local John Butts y fue influenciado por pintores holandeses como Hobbema y Heemskerck. Su padre le desanimó firmemente a seguir el camino del arte, lo que finalmente le llevó a abandonar el hogar. Una vez establecido como artista en Cork, Grogan vivía en el lado sur de Mardyke en una pequeña casa. Murió allí en 1807 y está enterrado en la iglesia de Saint Finnbarr. Grogan tuvo 19 hijos, pero solo dos hijos sobrevivientes, Nathaniel (c. 1756–1825) y Joseph. Ambos hijos también lograron cierto éxito como pintores y eran conocidos por hacer copias de las obras de su padre. Se alistó en el ejército británico y sirvió en América durante la Guerra de Independencia y en las Indias Occidentales. Se sabe poco sobre las pinturas que produjo durante este periodo, pero se han encontrado anuncios en el Pennsylvania Ledger de diciembre de 1777 que ofrecían «pintura de letreros y ornamental». Tras regresar a Irlanda, pintó decoraciones en casas, como las paredes, puertas y techos de Mount Vernon para el Sr. Lane. Posteriormente, produjo numerosas pinturas al óleo y acuarelas que representaban paisajes y escenas de género de su nativa Cork. Su Escena de invierno con patinadores es considerada una de sus mejores obras. Es notable por sus obras que representan la «vida campesina irlandesa», un tema inusual para los pintores irlandeses de esta época, y que muestran la influencia de la pintura de género holandesa y de los artistas ingleses George Morland y Henry Walton. Las pinturas de género de Grogan, a menudo humorísticas, ofrecen una rara representación de la vida social de las clases bajas de esa época, con Anne Crookshank y el Caballero de Glin afirmando que las pinturas de género de Grogan eran «las pinturas más importantes de la vida campesina irlandesa de la época que existen». Exhibió cuatro paisajes con la Free Society of Artists en Londres en 1782, lo que le llevó a pasar algún tiempo en Londres. También grabó algunos exlibris. Sus aguafuertes más conocidos eran un conjunto de doce vistas de Cork en mezzotinta y un grabado de un retrato de Catherine Fitzgerald, condesa de Desmond. Se menciona a Grogan en la correspondencia de Maria Edgeworth, citando dos obras suyas que eran de su interés. También era popular entre los coleccionistas en Irlanda.