Nathaniel Hone
Miniaturista, fondatore della Royal Academy
Nathaniel Hone RA era un pittore di ritratti e miniature nato in Irlanda, e uno dei membri fondatori della Royal Academy nel 1768. Figlio di un mercante olandese stabilitosi a Dublino, Hone si trasferì in Inghilterra da giovane e, dopo aver sposato Molly Earle, figlia del duca di Argyll, nel 1742, si stabilì infine a Londra, dove aveva già acquisito una reputazione come pittore di ritratti. Sebbene i suoi dipinti fossero popolari, la sua fama fu particolarmente accresciuta dalla sua abilità nella realizzazione di miniature e smalti. Interruppe il suo soggiorno a Londra per trascorrere due anni (1750-1752) a studiare in Italia. As a portrait painter, several of his works are now held at the National Portrait Gallery in London. His sitters included magistrate Sir John Fielding and Methodist preacher John Wesley, and General Richard Wilford and Sir Levett Hanson in a double portrait. He often used his son John Camillus Hone (1745-1836) in some of his works, including his unique portrait of "The Spartan Boy," painted in 1774. Suscitò polemiche nel 1775 quando il suo dipinto satirico Il Mago (Galleria Nazionale d'Irlanda, Dublino) fu considerato un attacco alla moda dell'arte rinascimentale italiana e una presa in giro di Sir Joshua Reynolds, portando la Royal Academy a rifiutare il dipinto. In origine includeva anche una caricatura nuda della collega accademica Angelica Kauffman nell'angolo in alto a sinistra, che fu coperta da Hone dopo che Kauffman si era lamentata con l'accademia. La combinazione di una bambina e di un vecchio è stata anche vista come simbolica della vicinanza, della differenza di età e della presunta relazione tra Kauffman e Reynolds. Per dimostrare che la sua reputazione era intatta, Hone organizzò una retrospettiva personale a Londra, la prima mostra individuale di questo tipo dedicata al lavoro di un artista. La famiglia Hone è imparentata con l'antica famiglia olandese di proprietari terrieri dei van Vianen, che detiene il titolo ereditario di Vrijheer. Il suo pronipote aveva lo stesso nome ed era anche un noto pittore irlandese, conosciuto come Nathaniel Hone il Giovane (1831–1917). È inoltre imparentato con la pittrice Evie Hone.