Ni Zan

1301-1374 Chinese

Sobere, elegante landschappen met droge penseel

Ni Zan (倪瓚) (1301 of 1306 – 13 december 1374), oorspronkelijk Ni Ting (倪珽) genaamd, met de eerste hoffelijke naam Taiyu (泰宇), later Yuanzhen (元鎮), met het pseudoniem Yunlin (雲林), en andere aliassen waaronder Yunlin Jushi (雲林居士), Yunlinzi (雲林子), Huanxazi (幻霞子), Ququansou (曲全叟), Zhu Yangguanzhu (朱陽館主), Jingmanmin (荊蠻民) en Donghai Lansheng (東海懶生), noemde zichzelf 'Lazy Zan' en stond ook bekend als 'Ni Yu'. Hij werd geboren in het dorp Qituo, gemeente Meili, Wuxi, Jiangsu (het huidige Wuxi, Jiangsu). Hij was een schilder en dichter van de late Yuan- tot de vroege Ming-dynastie. Ni Zan verloor zijn vader op jonge leeftijd en werd opgevoed door zijn oudere broer Ni Zhaokui. Zijn familie was welvarend tijdens zijn jeugd. In het vijfde jaar van het Tai Ting-tijdperk van de Yuan-dynastie (1328) verloor het gezin na het overlijden van Ni Zhaokui zijn steun, en moest Ni Zan de verantwoordelijkheid voor het huishouden op zich nemen. Gedurende de volgende twintig jaar kreeg hij te maken met financiële moeilijkheden en ontwikkelde hij geleidelijk aan een verlangen naar afzondering. In het elfde jaar van het Zhizheng-tijdperk (1351) braken er boerenopstanden uit aan het einde van de Yuan-dynastie. Ni Zan zocht toevlucht in de Chongju-tempel in Yixing; het volgende jaar werd zijn geboorteplaats overspoeld door oorlog. Door de zware belastingen van de overheid gaf hij uiteindelijk al zijn rijkdom op, verliet hij zijn huis en leidde hij een zwervend bestaan, waarbij hij vaak op meren voer of in tempels verbleef. Zijn laatste jaren werden gekenmerkt door eenzaamheid en ontbering. Ni Zan overleed op 13 december 1374 aan een ziekte, op 74-jarige leeftijd. In zijn landschapsschilderijen volgde hij de methoden van Dong Yuan en nam hij ook de penseelstijlen van Jing Hao en Guan Tong op. Zijn penseelvoering was eenvoudig, krachtig en hoekig, en hij ontwikkelde de unieke 'gevouwen lint'-techniek om rotsen weer te geven. Voor bomen haalde hij inspiratie uit de stijl van Li Cheng. Veel van zijn werken beeldden het landschap van het Taihu-meer af, met heldere, ijle en ingetogen taferelen die een elegante, eenvoudige charme uitstraalden. Hij beweerde vrij en expressief te schilderen, zonder strikte naleving van realisme. Zijn unieke penseelvoering en stijl hadden een diepgaande invloed op de inktlandschapsschilderkunst van de literaten tijdens de Ming- en Qing-dynastieën. In de kalligrafie begon hij met het oude ambtenarenschrift en volgde later de stijl van de 'Twee Wangs'. Latere generaties groepeerden hem samen met Huang Gongwang, Wu Zhen en Wang Meng en noemden hen de 'Vier Grote Meesters van de Yuan'. Some of Ni Zan’s works include 'Riverside Viewing Mountains', 'Stream and Mountain', 'The Six Gentlemen', and 'Pine Forest Pavilion'. Twelve of his short quatrains survive, and he authored the collection 'Qingbi Ge Ji'. In 1962 benoemde UNESCO hem ter nagedachtenis tot een van de 'Vier Grote Culturele Figuren van de Wereld' van dat jaar.