Niccolò Codazzi
Maestro di capricci architettonici
Niccolò Codazzi fu un pittore italiano di dipinti architettonici, capricci e vedute. Come pittore di «quadratura», realizzò anche elementi decorativi negli affreschi. Figlio del celebre pittore architettonico Viviano Codazzi, si formò presso il padre e fu attivo a Roma, Parigi e Genova. Viviano Codazzi nacque a Genova come figlio primogenito di Viviano Codazzi e Candida Miranda. Su padre si era trasferito a Genova nel 1633 per lavorare a importanti commissioni. La sua famiglia si trasferì a Roma dopo la rivolta antispagnola di Masaniello nel 1647. Niccolò Codazzi studiò insieme a Vicente Giner sotto la guida di suo padre, Viviano Codazzi. In seguito lavorò nella bottega di suo padre. Le opere del padre e del figlio durante il suo periodo iniziale sono difficili da distinguere. Si trovava a Roma dal 1675 e viveva vicino alla chiesa di San Macuto. Fu uno degli artisti che lavorarono alla decorazione del piano nobile (grande salone) di Palazzo Altieri. Niccolò Codazzi si trasferì in Francia, un movimento probabilmente legato alla feroce competizione tra i pittori a Roma. Inizialmente si trovava ad Aix-en-Provence, dove collaborò con Nicolas Pinson. Successivamente si trasferì a Parigi, dove visse intorno al 1681 e al 1682. Acquisì chiaramente una certa notorietà a Parigi, poiché nel 1681 fece domanda per entrare nell'Académie royale de peinture et de sculpture. Fu accettato grazie al sostegno di Charles Lebrun alla sua candidatura. Durante il suo soggiorno in Francia, ricevette l'incarico dal re Luigi XIV di Francia di dipingere paesaggi con architetture per il Grand appartement de la reine a Versailles. Fu incaricato di realizzare quattro grandi dipinti di architettura insieme al pittore René-Antoine Houasse per la scalinata della regina a Versailles. Al termine della sua formazione in Francia, tornò in Italia, molto probabilmente a Roma. Potrebbe anche aver trascorso del tempo a Napoli, poiché alcune delle sue composizioni sono menzionate nella collezione napoletana del principe di Galatro nel 1688. Nel 1684 affittò una casa a Zerbino, vicino a Genova. A Genova lavorò accanto a pittori come Gregorio de Ferrari e i fratelli Piola. È noto che abbia lavorato con Paolo Gerolamo Piola alle decorazioni del Palazzo Rosso. Al momento della sua morte, viveva a Genova. Fu sepolto nella ormai distrutta chiesa di San Vito alla Foce.