Nicholas Chevalier

1828 - 1902 Russian

Pionier der australischen Landschaftsmalerei

Nicholas Chevalier war ein in Russland geborener Künstler, der in Australien und Neuseeland arbeitete. Chevalier wurde in Sankt Petersburg, Russland, als Sohn von Louis Chevalier geboren, der aus dem Kanton Waadt in der Schweiz stammte und in Russland als Verwalter der Güter des Fürsten von Wittgenstein tätig war. Die Mutter von Nicholas war Russin. Nicholas verließ Russland 1845 mit seinem Vater und studierte Malerei und Architektur in Lausanne, Schweiz, sowie in München. Die in diesem Gemälde verwendeten Materialien sind Ölfarben auf Leinwand. 1851 zog Chevalier nach London und arbeitete als Illustrator für Lithografie und Aquarellmalerei. Er entwarf auch einen Brunnen, der im königlichen Gelände von Osborne errichtet wurde, und zwei seiner Gemälde wurden 1852 in der Akademie ausgestellt. Anschließend setzte er seine Malstudien in Rom fort. Ende 1854 segelte Chevalier an Bord der „Swallow" von London nach Australien, um sich seinem Vater und Bruder anzuschließen, und erreichte Melbourne am 25. Dezember. Im August 1855 erhielt er eine Stelle als Karikaturist bei der neu gegründeten Zeitschrift „Melbourne Punch". Später fertigte er Illustrationen für die „Illustrated Australian News" an und arbeitete auch in der Chromolithografie. Er begleitete den Entdecker und Meteorologen Georg von Neumayer auf Reisen in abgelegene Gebiete Victorias, und das auf diesen Reisen gesammelte Material führte zu einigen seiner bekanntesten Werke dieser Periode, darunter sein Gemälde des Mount Arapiles im westlichen Victoria. Chevalier entwarf ein Kleid für die Frau des Gouverneurs, die Botanikerin Lady Anne Maria Barkly. Das Outfit integrierte das Kreuz des Südens, und Chevalier entwarf zudem einen von der Leier inspirierten Fächer als Accessoire. Es scheint, dass sie das Kleid nie trug, da sie sich dafür entschied, beim Maskenball des Bürgermeisters im Jahr 1863 als „Marquise am Hofe Ludwigs XV." zu erscheinen. Barkly lehnte Chevaliers Kleidentwurf ab, aber sie arbeiteten zusammen, um im selben Jahr ein Geschenk für die frisch vermählte Prinzessin von Wales anzufertigen. Das Geschenk stammte von den Frauen Victorias, und wie das Kleid zeichnete sich das gewählte Design eines Blumenständers aus Silber und Gold durch Symbole des australischen Lebens aus. Im Jahr 1864, als die National Gallery of Victoria gegründet wurde, fand eine Ausstellung mit Werken viktorianischer Künstler statt. Die Regierung stimmte zu, das beste ausgestellte Bild für 200 Pfund zu kaufen. Chevaliers Ölgemälde The Buffalo Ranges wurde ausgewählt und war das erste in Australien gemalte Bild, das in die Sammlung von Melbourne aufgenommen wurde. 1865 besuchte Chevalier Neuseeland, reiste ausgiebig und schuf dort viele Werke, die bei seiner Rückkehr in Melbourne ausgestellt wurden. 1869 schloss er sich als Künstler dem Herzog von Edinburgh auf der HMS Galatea an, auf der Reise in den Osten und zurück nach London mit Zwischenstopps in Tahiti, Hawaii, Japan, China, Ceylon (Sri Lanka) und Indien. Die während der Reise gemalten Bilder wurden in South Kensington ausgestellt. Im Januar 1874 wurde Chevalier von Königin Victoria beauftragt, nach Sankt Petersburg zu reisen und ein Gemälde der Hochzeit des Herzogs von Edinburgh anzufertigen. Chevalier machte London zu seiner Basis und stellte von 1871 bis 1887 kontinuierlich in der Royal Academy aus. Im Jahr 1895 war er mit einem Bild in der Akademie vertreten, hatte die Malerei zu diesem Zeitpunkt jedoch praktisch aufgegeben. Chevalier starb am 15. März 1902 in London.