Nicholas Chevalier

1828 - 1902 Russian

Pioneiro da paisagem australiana

Nicholas Chevalier foi um artista nascido na Rússia que trabalhou na Austrália e na Nova Zelândia. Chevalier nasceu em São Petersburgo, Rússia, filho de Louis Chevalier, originário do cantão de Vaud, na Suíça, que era supervisor das propriedades do príncipe de Wittgenstein na Rússia. A mãe de Nicholas era russa. Nicholas deixou a Rússia com o pai em 1845 e estudou pintura e arquitetura em Lausanne, na Suíça, e em Munique. Os materiais utilizados nesta pintura são tintas a óleo sobre tela. Em 1851, Chevalier mudou-se para Londres e trabalhou como ilustrador em litografia e aquarela. Ele também projetou uma fonte que foi erguida nos terrenos reais de Osborne, e duas de suas pinturas foram expostas na Academia em 1852. Seguiram-se estudos adicionais em pintura em Roma. No final de 1854, Chevalier partiu de Londres para a Austrália a bordo do «Swallow» para se reunir ao seu pai e irmão, chegando a Melbourne em 25 de dezembro. Em agosto de 1855, ele conseguiu trabalho como cartunista no recém-estabelecido Melbourne Punch. Mais tarde, ele realizou trabalhos de ilustração para o Illustrated Australian News e também trabalhou em cromolitografia. Ele acompanhou o explorador e meteorologista Georg von Neumayer em viagens a áreas remotas de Victoria, e o material coletado nessas jornadas resultou em algumas de suas obras mais reconhecidas desse período, incluindo sua pintura do Monte Arapiles no oeste de Victoria. Chevalier desenhou um vestido para a esposa do governador, a botânica Lady Anne Maria Barkly. O traje incorporava o Cruzeiro do Sul, e Chevalier também projetou um leque inspirado na ave-lira como acessório. Parece que ela nunca usou o vestido, pois escolheu aparecer como uma "Marquesa da Corte de Luís XV" no baile de fantasias do prefeito em 1863. Barkly rejeitou o design do vestido de Chevalier, mas eles colaboraram para preparar um presente para a recém-casada Princesa de Gales no mesmo ano. O presente era das mulheres de Victoria e, assim como o vestido, o design escolhido de um suporte de flores em prata e ouro apresentava ícones da vida australiana. Em 1864, quando a National Gallery of Victoria foi fundada, realizou-se uma exposição de obras de artistas vitorianos. O governo concordou em comprar a melhor pintura exibida por 200 libras. A pintura a óleo de Chevalier, The Buffalo Ranges, foi selecionada e foi a primeira pintura feita na Austrália a ser incluída na coleção de Melbourne. Em 1865, Chevalier visitou a Nova Zelândia, viajando extensivamente e realizando muito trabalho lá, que foi exibido em Melbourne após seu retorno. Em 1869, ele se juntou ao HMS Galatea como artista com o duque de Edimburgo, na viagem para o Oriente e de volta a Londres, com paradas no Taiti, Havaí, Japão, China, Ceilão (Sri Lanka) e Índia. As pinturas feitas durante a viagem foram exibidas em South Kensington. Em janeiro de 1874, Chevalier foi encomendado pela rainha Vitória para viajar a São Petersburgo e pintar um quadro do casamento do duque de Edimburgo. Chevalier estabeleceu sua base em Londres e expôs continuamente na Academia Real de 1871 a 1887. Ele teve uma obra na Academia em 1895, mas naquela altura já havia praticamente abandonado a pintura. Chevalier faleceu em Londres em 15 de março de 1902.