Nicholas Pocock

1740-1821 English

Peintures navales détaillées

Nicholas Pocock était un artiste anglais connu pour ses nombreuses peintures détaillées de batailles navales à l'ère de la voile. Pocock est né à Bristol en 1740, fils d'un marin. Il a suivi la profession de son père et était capitaine d'un navire marchand à l'âge de 26 ans. Pendant son temps en mer, il est devenu un artiste habile en réalisant des croquis à l'encre et au lavis de navires et de scènes côtières pour ses journaux de bord. En 1778, l'employeur de Pocock, Richard Champion, devint financièrement insolvable en raison des effets de la guerre d'indépendance américaine sur le commerce transatlantique. En conséquence, Pocock abandonna la mer et se consacra à la peinture. Ses premières œuvres furent exposées par la Royal Academy en 1782. Plus tard cette année-là, Pocock fut chargé de produire une série de peintures illustrant la victoire de George Rodney à la bataille des Saintes. En 1789, il s'installa à Londres, où sa réputation et ses contacts continuèrent de croître. Il était le favori de Samuel Hood et fut nommé peintre de marine du roi George. Les peintures navales de Pocock intégraient des recherches approfondies, notamment des entretiens avec des témoins oculaires sur les conditions météorologiques et les vents, ainsi que sur la position, l'état et l'apparence de leurs navires ; il réalisait également des plans détaillés de la bataille et des croquis préliminaires de chaque navire. Il était par ailleurs présent lui-même lors de la Glorieuse Première Juin de 1794, à bord de la frégate HMS Pegasus. En plus de ses grandes peintures à l'huile représentant des batailles navales, Pocock a également réalisé de nombreuses aquarelles de scènes côtières et maritimes. Pocock épousa Ann Evans de Bristol en 1780 ; ensemble, ils eurent huit enfants. Son fils Isaac était artiste et dramaturge, son deuxième fils William Innes Pocock était officier de la Royal Navy et artiste marin. Deux de ses petits-fils, Alfred Downing Fripp et George Arthur Fripp, étaient également artistes. Il est mort le 9 mars 1821 au domicile de son fils aîné, Isaac, à Raymead, dans la paroisse de Cookham, près de Maidenhead, et est enterré dans l'église paroissiale locale.