Niels Peter Holbech

1804 - 1889 Danish

Peintre danois de portraits

Niels Peter Holbech était un peintre portraitiste danois. Holbech est né à bord du Maria Constantia, en route de Calcutta à Copenhague. Son père était maître de navigation et sa famille voyageait souvent avec lui. Pendant la guerre des canonnières, le navire sur lequel ils se trouvaient fut saisi par les Britanniques et ils passèrent deux ans comme prisonniers de guerre. À l'âge de quinze ans, il entra à l'Académie royale des beaux-arts du Danemark et, en 1824, devint élève de l'École de modèles de l'Académie (Modelskolen). Ses principaux instructeurs étaient Christian August Lorentzen et Christoffer Wilhelm Eckersberg. Plus tard en 1824, cependant, il interrompit ses études pour devenir secrétaire particulier de l'ambassadeur britannique, Sir Augustus Foster (1780–1848), avec qui sa famille s'était liée pendant leur captivité. Après un bref séjour à Londres, il accompagna Foster à Turin, suite à la nomination de ce dernier comme ambassadeur auprès du Royaume de Sardaigne. En 1830, il partit pour Rome afin de reprendre sa carrière de peintre. Il sollicita un soutien financier auprès de la Royal Academy mais, malgré une recommandation de Bertel Thorvaldsen, n'en obtint aucun. En 1834, il retourna à Copenhague et put fonder une école de dessin. Cependant, celle-ci fut de courte durée, car il y renonça lorsqu'il trouva suffisamment de travail en peignant des portraits. Il exposait rarement. En plus des portraits, il créa quelques scènes historiques qui furent achetées pour la Collection Royale. En 1888, il reçut quelques commandes de Suède et y mourut à Karlshamn au début de l'année suivante.