Niels Simonsen

1807-1885 Danish

Dänischer Militärmaler

Niels Simonsen war ein dänischer Maler, Lithograf und Bildhauer. Simonsen wurde in Kopenhagen, Dänemark, geboren. Er war der Sohn von Simnon Rasmusson und Bolette Nielsdatter. Seine Eltern waren Ladenbesitzer. Im Alter von vierzehn Jahren wurde er bei einem Meister der dekorativen Malerei in die Lehre gegeben und begann, Zeichenunterricht an der Königlich Dänischen Kunstakademie zu nehmen. Später nahm er Privatstunden bei Johan Ludwig Lund (1777-1867). Nach einer erfolgreichen Präsentation auf der Frühjahrsausstellung in Charlottenborg im Jahr 1827 wandte er sich der Bildhauerei zu und erhielt einige Aufträge, darunter einen für Reliefs in einem Saal von Schloss Christiansborg. Im Jahr 1830 wurde er für sein Relief „Christus heilt die Kranken" mit einer Goldmedaille ausgezeichnet, das heute auf dem öffentlichen Platz Kongens Nytorv in Kopenhagen ausgestellt ist. Obwohl die Gebühren für diese Aufträge beträchtlich waren, waren Porträtbüsten seine Haupteinnahmequelle. Sein Misserfolg, weitere offizielle Anerkennung für seine Arbeit zu erhalten, veranlasste ihn bald, sich der Malerei zuzuwenden. Er hielt seine erste Ausstellung im Jahr 1833 ab, nach einer sehr kurzen Ausbildung. Sein Gemälde eines verwundeten Soldaten brachte ihm etwas Preisgeld ein und wurde schnell gekauft. Es wurde später weit verbreitet reproduziert; insbesondere in einem Stich des Druckers Carl Edvard Sonne (1804–1878). Bis 1834 hatte er es nicht geschafft, diesen ersten Erfolg zu wiederholen, und bat den Geheimrat Nicolai Abraham Holten (1775-1850) um ein Darlehen. Holten hatte kürzlich ein Altarbild gekauft, das Simonsen nicht hatte verkaufen können, nachdem die Besteller ihre Meinung geändert hatten. Das Darlehen wurde gewährt und ermöglichte ihm, zwei Jahre in München zu verbringen, wo er unter den Einfluss der Akademie der Bildenden Künste geriet. Er fand bald Käufer für seine Werke; Grundbesitzer und Geschäftsleute sowie ausländische Kunstsammler. Bis 1837 war er wohlhabend genug, um seine Verlobte Anne Marie Petersen nachkommen zu lassen und zu heiraten. In den folgenden Jahren reiste er nach Tirol, Norditalien und Algier. Die daraus entstandenen Werke wurden von den königlichen Familien von Bayern und Württemberg sowie der Königlichen Sammlung in Kopenhagen erworben. 1842 wurde er Mitglied der Münchner Akademie und erhielt ein Professorenangebot, entschied sich jedoch für ein ähnliches Angebot von König Christian VIII und kehrte in seine Heimat zurück; er lehrte militärhistorische Malerei an der Königlichen Akademie. Er setzte auch seine private Karriere fort, und die Werke, die aus seiner Reise nach Nordafrika hervorgingen, waren besonders beliebt. Von 1848 bis 1851, während des Ersten Schleswigschen Krieges, konzentrierte er sich auf große Leinwände mit militärischen Szenen, von denen mehrere für die Königliche Sammlung erworben wurden. Danach wandte er sich wieder Genreszenen zu, unternahm eine Reise nach Schweden und schuf ein Hauptwerk, Trolovelse i Skaane (1862), das die Versöhnung zwischen Dänemark und Schweden nach Jahren bitterer Auseinandersetzungen um Schonen symbolisiert. Von 1854 bis 1883 war er Lehrer an der Modellschule der Akademie der Schönen Künste. Während des Zweiten Schleswigschen Krieges wandte er sich erneut der Schlachtenmalerei zu und wurde Mitglied der Königlich Schwedischen Akademie der Künste. Seine letzte große Auslandsreise (nach Rom) finanzierte er aus dem Det anckerske Legat, das 1870 von Carl Andreas Ancker (1828–1857) gegründet worden war. 1852 wurde er zum Ritter des Dannebrog-Ordens ernannt. 1874 erhielt er das Ehrenzeichen des Dannebrog-Ordens. 1883 erhielt er das Det treschowske Legat. Simonsen starb 1885 in Frederiksberg und wurde auf dem Friedhof Solbjerg Park beigesetzt.