Niels Simonsen

1807-1885 Danish

Pintor danés de escenas militares

Niels Simonsen fue un pintor, litógrafo y escultor danés. Simonsen nació en Copenhague, Dinamarca. Era hijo de Simnon Rasmusson y Bolette Nielsdatter. Sus padres eran tenderos. A los catorce años, fue aprendiz de un maestro pintor decorativo y comenzó a tomar clases de dibujo en la Real Academia Danesa de Bellas Artes. Más tarde, tomó clases particulares con Johan Ludwig Lund (1777-1867). Tras una exitosa presentación en la Exposición de Primavera de Charlottenborg en 1827, se dedicó a la escultura y recibió varios encargos, incluido uno para realizar relieves en un salón del Palacio de Christiansborg. En 1830, fue galardonado con una medalla de oro por su relieve «Cristo curando a los enfermos», que actualmente se exhibe en la plaza pública Kongens Nytorv de Copenhague. Aunque las tarifas por estos encargos eran sustanciales, los bustos retrato eran su principal fuente de ingresos. Su fracaso en obtener más reconocimiento oficial por su trabajo pronto lo llevó a dedicarse a la pintura. Celebró su primera exposición en 1833, después de una formación muy breve. Su pintura de un soldado herido le proporcionó algún dinero de premio y fue rápidamente comprada. Más tarde fue ampliamente reproducida; notablemente en un grabado del impresor Carl Edvard Sonne (1804–1878). Para 1834, al no haber logrado reproducir este éxito inicial, solicitó un préstamo al consejero privado Nicolai Abraham Holten (1775-1850), quien había comprado recientemente un retablo que Simonsen no había podido vender después de que quienes lo encargaron cambiaran de opinión. El préstamo fue concedido y le permitió pasar dos años en Múnich, donde cayó bajo la influencia de la Academia de Bellas Artes. Pronto encontró compradores para su obra; terratenientes y hombres de negocios, así como coleccionistas de arte extranjeros. Para 1837, estaba lo suficientemente acomodado como para traer a su prometida, Anne Marie Petersen, y casarse. Durante los siguientes años, viajó al Tirol, al norte de Italia y a Argel. Las obras resultantes fueron adquiridas por las familias reales de Baviera y Wurtemberg y por la Colección Real de Copenhague. En 1842, se convirtió en miembro de la Academia de Múnich y le ofrecieron una cátedra, pero eligió aceptar una oferta similar del rey Cristián VIII y regresó a su país; enseñó pintura de historia militar en la Real Academia. También continuó con su carrera privada y las obras derivadas de su visita al norte de África fueron especialmente populares. Desde 1848 hasta 1851, durante la Primera Guerra de Schleswig, se concentró en grandes lienzos de escenas militares, varios de los cuales fueron adquiridos para la Colección Real. Después de eso, volvió a las escenas de género, realizó un viaje a Suecia y creó una obra importante, Trolovelse i Skaane (1862), que simboliza la reconciliación entre Dinamarca y Suecia tras años de amarga contienda por Escania. De 1854 a 1883, fue profesor en la Escuela de Modelos de la Academia de Bellas Artes. Durante la Segunda Guerra de Schleswig, se centró nuevamente en la pintura de batallas y se convirtió en miembro de la Real Academia Sueca de las Artes. Realizó su último gran viaje al extranjero (a Roma) con fondos del Det anckerske Legat, fundado en 1870 por Carl Andreas Ancker (1828-1857). En 1852, fue nombrado Caballero de la Orden de Dannebrog. En 1874 recibió la Distinción Honorífica de la Orden de Dannebrog. En 1883, recibió el Det treschowske Legat. Simonsen falleció en 1885 en Frederiksberg y fue enterrado en el Cementerio del Parque Solbjerg.